Prinses Margarita de Bourbon de Parme: 'Grappig dat mensen bij een prinses denken dat je heel lang en arrogant bent en veel geld hebt'

De ontvangst is ronduit hartelijk. Tientallen bijen zoemen rond de salvia’s en de dropplanten in de tuin van prinses Margarita (52). Het moet ze vast een koninklijk gevoel geven om in een omgeving te mogen gonzen die voor een groot deel is aangelegd door een prinses.

Een mooie dag

Zelf ontvangt ze net zo hartelijk. Gulle lach op haar gezicht, sprankelende ogen, mooie blauwgestreepte maxijurk, in haar oren ragfijne gouden oorbellen in de vorm van een eikenblad. Haar eigen design, geïnspireerd op de natuur. De dag is een mooie. Vogels kwetteren, pony’s Viggo en Hardly grazen buiten en binnen maakt de prinses een decaf, haar enige verslaving. Aan haar voeten de twee hondjes, Semmy en Lente, die ze overnam van mensen die niet meer voor ze konden zorgen.

Ze leeft niet in een paleis, maar in een stoere, monumentale woonboerderij in Wassenaar. Aanvankelijk gekocht om er met haar toenmalige echtgenoot Tjalling ten Cate in te trekken, maar dat liep anders. Ze verbouwde de woning met duurzame materialen. Zo zijn de muren geïsoleerd met wol en gestuukt met leem, werden er groene materialen gebruikt en is de vloer van beton ‘zodat ik ook met mijn modderlaarzen naar binnen kan’. In de vensterbanken staan vaasjes met verwelkte lathyrus.

Het laatste aandenken van het afscheidsfeestje van haar jongste dochter Julia (16), die net is vertrokken naar het United World College in Wales. Daar gaat ze, net als prinses Alexia en gravin Leonore. op voor haar internationaal baccalaureaat. ‘Ik vind het stoer en knap dat ze die keuze heeft gemaakt,’ zegt haar moeder, ‘maar ik had niet gedacht dat ik er zelf zo’n pijn van zou hebben.’

Lachend: ‘Ik moest mezelf wel even streng toespreken dat ik goed voor mezelf zou blijven zorgen. Dus blijven sporten, gezond eten, even bij mezelf stilstaan om weer de balans te vinden. Het komt echt goed met mij hoor, alleen dat loslaten vond ik wel even pittig. Vooral omdat ze zo jong is.’ Margarita is vooral trots op haar dochter omdat ze al zo zelfstandig is. Ze noemt een voorbeeld. ‘Als het te lang duurt voordat de was wordt gedaan, doet ze het gewoon zelf. En Wales had Julia allang in haar hoofd. Ik dacht: dat doet ze niet, maar ja hoor, daar ging ze.’ Haar dochter Paola van dertien is nog de helft van de tijd bij haar, de andere helft bij haar vader. ‘Fijn om die dan weer extra aandacht te geven.’

'Ik moet gewoon werken voor mijn geld en ik vind dat nog leuk ook.’

Hare Koninklijke Hoogheid Margarita prinses de Bourbon de Parme

Op je visitekaartje staat ‘Hare Koninklijke Hoogheid Margarita prinses de Bourbon de Parme’. Hoe voelt dat? Ze lacht. ‘Wennen. Ik vond het lastig om mijn titel erop te zetten. Het komt zo anders over dan wie ik ben. Wij zijn thuis ook allemaal opgevoed met het idee dat je van zo’n titel niet te veel gebruik moet maken. Maar ja, mensen hebben er hoe dan ook een beeld bij, dus het maakt eigenlijk niet zoveel uit wat je zelf doet. Na lange discussies over de voors en tegens heb ik het er toch opgezet.’

Het staat ook in goud geschreven. ‘Haha ja, ook dat was wennen. Maar het past wel bij de sieraden die ik maak.’

Wat denken mensen bij een prinses? ‘Eerst denken ze dat je heel lang bent, en dat ben ik met mijn 1,57 meter niet. Dan denken ze dat je arrogant bent of afstandelijk. Dat ben ik ook niet. En dan denken ze dat een prinses niet hoeft te werken want ‘die heeft genoeg geld’. Leuke aannames, maar ik heb geen boom in de tuin waar geld aan groeit, met een bus eronder die het opvangt. Nee, ik moet gewoon werken voor mijn geld en ik vind dat nog leuk ook.’

Publieke meningen

Moet een prinses ook perfect zijn? Met haar typerende zelfspot: ‘Ik lig altijd in het spectrum van óf ‘ze is verschrikkelijk dom’ óf ‘ze is verschrikkelijk intelligent’. Ik word dus overschat of onderschat. Dat laatste ging vaak als volgt: solliciteerde ik ergens, zag ik de personeelsmanager al zuchten van ‘weer zo’n over het paard getild grietje dat alles al heeft, moet ik die aannemen?’ Maar ik ben ook óverschat. Dat ze ervan uitgingen dat ik een chick was die Harvard wel zou hebben gedaan en op alles een antwoord heeft. Eh nee, dat is niet zo.’

Hoe ga je om met al die publieke meningen? ‘Het antwoord luidt dat ik maar gewoon mezelf besloot te blijven. Je doet het nooit goed en ik kan meningen toch niet veranderen. Ik ben wie ik ben. Het heeft me wel behoedzamer gemaakt. Ik zeg iets te vaak tegen mensen: wil je dit alsjeblieft voor je houden?’

Word je ook weleens gepest omdat je prinses bent? ‘Gepest is misschien te sterk, maar ik ben wel ver- en beoordeeld op mijn afkomst. Op de middelbare school lieten sommige leraren mij echt wel voelen dat ik er niet bijhoorde.’ De deurbel gaat. Een koerier levert twee schatkisten af van een meter bij vijfenvijftig centimeter. Margarita enthousiast: ‘Heb ik gekocht voor mijn dochters, om herinneringen in te bewaren. Ze houden allebei van lege kamers en toen Julia aan het opruimen was, wilde ze foto’s en souvenirs wegdoen. Toen dacht ik: dit kan toch later in je leven weer belangrijk voor je worden. Ik heb die schatkisten en mooie sloten in de vorm van een hartje gekocht. Uiteindelijk nam Julia toch nog een paar foto’s van vroeger mee.’

Verder lezen?

Het hele interview met prinses Margarita de Bourbon de Parme (met schitterende foto's!) staat in de nieuwe Nouveau die vanaf morgen overal te koop is en rijk gevuld is met onderwerpen die belangrijk zijn voor de prinses. Online bestellen kan natuurlijk ook!