Mieke van der Weij: ‘Mijn zogenaamde bekendheid levert soms gênante taferelen op'

Binnen drie minuten gaat het gesprek over literatuur. Schrijfkunst. Eerbied voor het woord. Elke week schrijft Mieke van der Weij een stuk over een boek dat ze leest. Ze is ermee begonnen toen ze bij de NCRV werkte en beschouwt het nog steeds als een goede wekelijkse oefening om haar mening in een stuk van vijfhonderd woorden te gieten.

Lezen

Op het moment van interviewen leest ze Oroppa, het debuut van Safae el Khannoussi. Zo’n boek waarvoor je als lezer enige moeite moet doen, zal Mieke zeggen, omdat er veel karakters en verhaallijnen op je worden afgevuurd. Lui lezen is er bij deze roman niet bij. Ze moet vaart maken, anders raakt ze geheid de draad kwijt. Gedurende het gesprek komt Mieke regelmatig terug op haar liefde voor boeken. Thuis, in Amsterdam, in een loftachtige woning, staan er ontzettend veel. Ze leest ze bij de houtkachel. Soms stuit ze op juweeltjes.

Bedankt voor je aanmelding! Let op: je ontvangt binnen 10 minuten een mail om jouw e-mailadres te bevestigen.

Inschrijven

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Colm Tóibin behoort tot haar favoriete schrijvers. Zijn boek Brooklyn, over een jonge Ierse die in de jaren vijftig naar New York emigreert, tipt ze mensen die goed leesvoer wensen. ‘Zelden zo’n meeslepend verhaal gelezen. En wat schetst mijn verbazing? Er is eindelijk een vervolg op het boek uit 2009: Long Island. Heeft ie dat nou voor mij geschreven, omdat hij weet dat ik zo weg was van Brooklyn?’ zegt ze met een knipoog. ‘Ik wil het heel langzaam lezen en van elk woord genieten.’

Hoge pumps

Tijdens het maken van de foto’s voor bij dit interview had je zichtbaar plezier. ‘Het is leuk om jezelf opgepoetst te zien. Voorafgaand aan de fotoshoot kreeg ik een moodboard met kleding in lichte tinten en veel pakken. Ik ben meer van de pakken dan van de jurken, dat weten de meesten wel. Maar er stonden ook pumps voor me klaar en die draag ik met mijn maat 41 niet graag. ‘Heb je niet gewoon een paar sneakers? De halve wereld loopt erop,’ zei ik. Daar moest de stylist om lachen. Uiteindelijk heb ik heel welwillend mijn voetjes in die pumps gepropt – ik voel het nog in mijn tenen. De foto’s zijn prachtig geworden en dan mag ik ook nog op de cover, waar heb ik dat aan te danken? Ik ben al heel lang niet meer op tv en mijn zogenaamde bekendheid levert soms gênante taferelen op. Gisteravond in de trein, ik was op weg naar Hilversum voor Met het oog op morgen toen een enorme sloot voetbalsupporters de trein in kwam. Mannen die lichtjes naar bier roken. Eén ervan merkte op dat ie mij kende.

‘Wie ben jij ook alweer?’ Het heeft iets lulligs dat ik dat moet gaan uitleggen, dus ik antwoordde: ‘Daar moet je zelf maar op komen. Ik geef je één hint: ik ben op weg naar Hilversum en ga radio maken.’ Daar moest hij het mee zien te doen.’

Yogahoofdstand

Start je de ochtend na een late radio-uitzending nog steeds in de yogahoofdstand? ‘Het is inderdaad vaak mijn ochtendritueel. Hup, de rug afrollen en benen de lucht in met mijn FeetUp Trainer. Maar vanmorgen ben ik er niet aan toegekomen. Niet erg, dan doe ik het een andere keer. Ik moet het gevoel hebben dat ik het uit vrije wil en plezier doe. Ik weet dat ik in opstand kom als ik te streng ben en mezelf iets verplicht. Ik trek mijn eigen pad.’

Dat zou je ook over je carrière kunnen zeggen. Toen je vijf jaar geleden de Zilveren Reissmicrofoon won, stond in het juryrapport: ‘Mieke trekt zich niets aan van de grillen van omroepbazen en modieus omroepgedoe. Kiest voor prettig en inhoudsvol werken, ook als dat wellicht minder handig is met het oog op een glanzende mediacarrière. Terwijl Hilversum vergadert maakt Mieke programma’s.’ ‘Ik vond dat een ontzettend leuk juryrapport. Het voelde als erkenning. Hilversum is een behoorlijke slangenkuil als je je altijd maar voegt naar anderen. Dat moet ook stroken met je karakter. Ik ben niet iemand die zich precies voegt. Ik heb in de ogen van veel mensen een eigenzinnigheid. Misschien dat ik daarom nooit een vast contract bij een omroep heb gekregen.’

'Op het aanvraagformulier vervalste ik mijn vaders handtekening'

Carrière

Hoe bezie je jouw pad in het Hilversumse? Ben je op het punt waar je wil zijn? ‘Zo denk ik helemaal niet. Ik had niet een duidelijk doel voor ogen. Of het moet actrice worden zijn, maar ik weet niet of er nou zo’n groot actrice aan me verloren is gegaan. Ik heb andere wegen gevonden om mezelf te manifesteren. Ik groeide op in het Brabantse Genderen, mijn vader was daar hoofd van de basisschool. ‘Onze Miek wordt lerares,’ was het idee, toen ik na het gymnasium in Gorinchem naar Amsterdam trok om Nederlandse Taal- en Letterkunde te studeren. Ik kom uit een protestants nest en mijn ouders hadden ingezet op de VU – van huis uit was dat de gereformeerde universiteit. Maar ik had meer zin om naar de gemeentelijke universiteit te gaan. Die lag in de binnenstad en dat leek me veel gezelliger.

Op het aanvraagformulier vervalste ik mijn vaders handtekening, ik liftte naar Amsterdam en zocht zelf een kamer. Ik was vroeg zelfredzaam. De studie bleek niet al te ingewikkeld en ik deed er een studie Spaans naast. Maar terwijl ik met mijn neus in de zestiende-eeuwse boeken zat, stond de stad in brand. Het was de tijd van ‘geen woning, geen kroning’ en de wereld om me heen vond ik stukken interessanter dan die in de studieboeken. Ik ontwikkelde een interesse voor journalistiek en kreeg een baantje bij Het Parool. Pas toen ik eind twintig was, trad ik de televisiewereld binnen met Jules Unlimited. Een rol als presentator, naast Pieter Jan Hagens en Jan Douwe Kroeske. Voor mijn eerste item moest ik kajakken in de branding, voor mijn tweede moest ik een vrachtwagen in die over de kop ging rollen. Nogal moeilijke dingen. In vliegtuigjes die met knijpers en elastiekjes bij elkaar werden gehouden, moest ik inhoudelijk en onderhoudend praten. Ik heb het jaren gedaan. Veel geleerd.’

Verder lezen?

Het hele interview met Mieke van der Weij (met schitterende foto's!) staat in de nieuwe Nouveau die vanaf morgen overal te koop is en rijk gevuld is met onderwerpen die belangrijk zijn voor de presentatrice. Online bestellen kan natuurlijk ook!