Trijntje Oosterhuis: 'In deze relatie leid ik het leven dat bij mij past'

Trijntje zit al in het café waar het interview plaats­heeft. Gucci-zonnebril met lichtgekleurde glazen op, cap­puccino met havermelk voor zich en haar ogen gefocust op haar telefoon. Haar nagels mooi strak in de oudroze lak. ‘Ik laat het doen,’ zegt ze. ‘Met ander spul dan gellak. Iets met biab.’ Ondeugende grijns.

Ze draagt een zwarte cropped hoody en jeans met sneakers in neonkleuren. Een hipsterlook. Dat ze op dit moment wat voller is, boeit haar niet. ‘Ik val nu eenmaal onder de mensen met aanleg. Diëten doe ik niet meer. Geen enkel dieet is goed. Iedereen is altijd nieuws­gierig naar mijn figuur, maar voor mij is het geen issue meer. Alvin vindt mij in elke versie leuk.’

Haar dieetleven én haar scheiding zijn onderwerpen die bij Trijntje terugkeren. ‘Terwijl ik intussen alweer tien jaar een tweede grote liefde in mijn leven heb en een prachtig samenge­steld gezin. Maar goed, blijkbaar is het zo.’

Oke, daarom een vrolijke start. Als ik ‘Trijntje Oosterhuis en stem’ in ChatGPT zet, dat magische algoritmencircus waar iedereen het over heeft, komt er het volgende uit: ‘Trijntje Oosterhuis’ stem is als een vurige zonson­dergang: krachtig, kleurrijk en onvergetelijk. Haar stemgeluid raakt de ziel en doet de harten van haar luisteraars smelten als een warme zomeravond.’ Waar of niet waar?

Ze schaterlacht. Dan ernstig: ‘Dat mijn stem de ziel raakt, geloof ik wel. Alles wat ik zing gaat namelijk heel zuiver langs mijn eigen hart. Ik zing vanuit mijn hart naar de andere harten in de zaal. Door die oprechte weergave ontstaat ontroering. Kijk, je kunt ook gewoon een glitterjurk aantrekken en een nummertje blèren voor het publiek, maar voor mij werkt dat niet zo.’

Een gouden keeltje dat harten doet smelten. Wanneer ontdekte je dat zelf?

‘Ik was een jaar of tien, elf en zong in het kinderkoortje van mijn vader, die predikant was. Mensen kwamen naar me toe met tranen in hun ogen. Ik dacht dat het door de tekst of de melodie kwam. En ik geloof ook dat het zo is hoor, maar ik denk dat wanneer je als zanger ook bereid bent je hart op tafel te leggen, er een open kanaal ontstaat.

Nouveau

Ik kan niet zingen als mijn gevoelens niet kloppen. Een ander raken doet ook wat met mij. Ik geef alles, maar ik krijg ook energie en kracht van het publiek terug. Een uit­wisseling die heel dankbaar is. Klinkt raar misschien, maar een concert is voor mij een actieve meditatie. Echt rustgevend. Er is met een groepje muzi­kanten niets anders dan dat moment.’ Lachend: ‘En het zijn ook de uren waarop ik niet op mijn telefoon zit.’

Je bent niet alleen gepassioneerd als zangeres, maar ook als moeder. Wat komt eerst? ‘Hoewel ik eerder zong dan dat ik moeder was, eerst moeder natuurlijk. Maar je kunt me ook een zingende moeder noemen. Beide zijn even sterk vertegenwoor­digd.’

Madonna zei ooit dat ze overdag de zorgende moeder was en ’s avonds op het podium de hoer speelde.

‘Madonna staat inderdaad in haar onderbroek op het podium, dat is niet hoe ik mezelf als artiest pro­fileer. Maar het is waar dat het twee totaal verschillende dingen zijn. Ik ben moeder van vier prachtige kinderen, inclusief mijn bonuskind Eljah, de zoon van Alvin. En ’s avonds sta ik met heel mijn hebben en houwen op het podium.’

Nouveau

Je kreeg je dochter Maël op je drie­ënveertigste.

‘Ik was veertig toen ik verliefd werd op Alvin. Ik kende hem al twintig jaar, zat nog half in de rouw over mijn pijnlijke scheiding van Sander, maar de vonk sloeg over. Toen hebben we al redelijk snel gezegd dat we nog een kind willen. Mijn grote wens was dat ik ooit moeder zou worden van een vrouw en dat is gelukt. Maël is nu zeven en mijn koningin­netje. Ik vind het heerlijk om haar te mogen begeleiden in de wereld waarin we zitten. Op verjaardagen zijn we één grote Brady Bunchfamilie van exen en ons samengestelde gezin van zes kinderen met drie setjes ouders.’

Toch even over je scheiding, omdat dat in jouw leven een heftige periode was. Je had ontzettend veel verdriet. Hoe ben je daarover­heen gekomen?

‘Ieder van ons heeft een bijdrage geleverd om het goed te krijgen, hoe ingewikkeld het soms ook was. En behalve tijd is ook vergeving nodig. Weggaan zoals Sander deed, is in the end net zo pijnlijk als verlaten worden. Het is dezelfde pijn, maar op een andere manier. Sander probeerde ook gewoon gelukkig te worden en maakte een keuze die voor hem nodig was. Ik was uit mezelf niet weggegaan, maar ik denk uiteindelijk wel dat ik in mijn leven met Alvin beter tot mijn recht kom en het leven kan leiden dat bij me hoort.’

Begint het bij vergeving?

‘Ja, als er een wederzijdse bereidheid is om elkaar te vergeven. En dat heeft ook met liefde te maken. We hebben zulke mooie kinderen en zoveel van elkaar gehouden, dat we het elkaar ook gunnen zonder elkaar verder te leven.

Nouveau

Ik heb letterlijk tegen mijn kinderen gezegd dat ik papa gun dat hij gelukkig is. En dat is het grootste cadeau dat ik ze kan geven. Er is nu geen spanning meer. Ik wil dat mijn kinderen zien wat voor een warme, liefdevolle vrouw ik ben in plaats van een zure vrouw die verstart als haar ex binnenkomt. Het kunnen vergeven verdien je niet alleen voor jezelf, maar ook voor je kinderen.’Ze lacht. ‘Heb uw naasten lief, daar ben ik mee grootgebracht. Mijn ouders zijn zelf ook gescheiden, toen ik vijf was, maar ik heb me bij hen altijd veilig gevoeld. Ze hebben altijd een warme, vriendschappelijke en zorgzame band met elkaar gehouden.’

Alvin is je tweede grote liefde. Wat vind je leuk aan hem?

 ‘Hij is een creatieve, inspirerende man die heel erg open staat voor alles. Hij vindt niets raar en probeert zichzelf kwets­baar op te stellen om te groeien. En hij begrijpt mijn leven. Dat ik in het proces van artistieke dingen maken soms even in de marinade moet prut­telen en tijd voor mezelf nodig heb. En dat hij dat niet ziet als een bedrei­ging. Het lijkt me best lastig in deze tijd, waarin vrouwen zo zelfstandig zijn geworden, als man je plek te vinden. Daarover zijn Alvin en ik ook vaak in gesprek. Ik ben toch op bijna negentig procent van de takken van sport een alfachick die het allemaal heeft geregeld. En dat is anders dan het oude patroon van de man verdient het geld en de vrouw regelt het thuis.’

Hoe behoud je dan de man-vrouw­relatie?

‘Ik heb hem voor zijn verjaardag een tangodanscursus cadeau gedaan. Zodat hij mij als vrouw moet gaan leiden in het dansen, waar hij supergoed in is. En zodat ik leer te leunen. Dat is iets wat ik niet ken als alfavrouwtje, terwijl het ook heel fijn is als je dat toelaat. Dan wordt er voor mij gezorgd en kan ik de boel even loslaten. Dat zijn dingen die we samen uitvinden en waar ook de geluksmomenten zitten.’

Lachend: ‘In the end ben ik beter in het regelen van de vakantie en laadt hij gewoon de achterbak in. Want als ik het doe past het er allemaal niet in.’

Nouveau

Je bent net vijftig geworden. Op Instagram bejubelde je Alvin om het feest dat hij voor je had gemaakt. Je zei ook: ‘Vijftig past bij mij.’

‘Ja, ik voel me heel dankbaar voor wat ik heb.'

Toch nog even over dat heikele onderwerp, je dieetleven. Je zegt dat je klaar bent met jojoën. Hoe komt dat?

‘Ik heb in mijn leven zoveel tijd gestoken in mijn kwaliteit als zangeres, maar ik heb heel weinig tijd gestoken in de kwaliteit van mijn eten. Daar baal ik van. Dus heb ik op mijn vijftigste besloten dat ik me hierin wil verdiepen. Zonder dieet, daar ben ik klaar mee. En eerlijk, ik vind mijn slanke versie fijner en ook gezonder, maar ik heb geen zelfhaat over mijn vollere versie. Het is niet zo dat als ik iets te zwaar ben ik het podium niet meer op durf. Alleen denk ik wel steeds vaker: het is gewoon niet gezond, het gaat me uiteindelijk opbreken. Daar wil ik iets aan doen. Meer kennis en inzichten opdoen over voeding.’

Vertel.

‘We leven in een tijd met te veel aanbod van slechte spullen, in alles wat je koopt zit zoveel shit. En als ik het druk heb en zoals nu steeds onderweg ben, maak ik al snel verkeerde keuzes. Ik ben helemaal niet een enorme eter of zo, ik heb geen vraatzucht, ik eet eerder verkeerd. Te weinig goede koolhydraten. Te weinig fruit of vol­korenbrood. Dat moet anders. Ik weet van mezelf dat ik gewoon een bour­gondisch gezellig iemand ben, die de ene keer wat dikker is dan de andere.’ Lachend: ‘Ik heb nu een Rubenslichaam met curves, dat schijnt trouwens weer helemaal in te zijn.’

Heeft je schildklierafwijking ook invloed op je gewichtsschomme­lingen?

‘Ja, dat kan ook daarmee te maken hebben. Dat mijn schildklier haperde, ontdekte ik na de geboorte van Maël. Ik was extreem moe, maar dacht dat het aan mijn leven lag met vier kinderen en mijn werk. Het kan ermee te maken hebben dat ik na mijn veertigste een kind kreeg en mijn hormonen in de war raakten. Het is niet zo dat ik hierdoor niet meer normaal kan functioneren hoor, ik ben af en toe gewoon minder vitaal. Ik kan aan de pillen om mijn schildklier in balans te krijgen, maar ik twijfel. Zit je daar voor de rest van je leven aan vast; dat voelt voor mij niet goed.’

Nouveau

Je werkt al twintig jaar met de wereldberoemde Amerikaanse componist Burt Bacharach, die door jouw stem werd geraakt en je uitnodigde met hem te werken. Durfde je dat gelijk aan?

‘Ja hoor, ik heb nooit gedacht: dat is een brug te ver. Ik was natuurlijk wel vereerd om door zo’n icoon te worden gevraagd. Ik heb veel van hem geleerd over hoe ik zijn liedjes kon interpreteren en ik denk dat hij energie haalde uit zijn kennis doorgeven aan mij. Want waar is een groot componist zonder zangers of zangeressen?

’In februari overleed hij. Wat deed dat met je?

‘Ik vond dat heel intens. Het gebeurde net in de week dat ik jarig was en vijftig werd. Ik heb wel een paar traantjes weggepinkt. Met vierennegentig jaar was hij natuurlijk stokoud, maar we hadden toch veel contact. Het ontroerde me dat zijn familie me net na zijn overlijden belde, voordat het bericht in het nieuws zou komen. Ik hoorde tot de nearest en dearest van hem en zong ook op zijn memorial in Los Angeles.’

De afgelopen maanden toerde je met Xander en Polle Vrienten, de zonen van de vorig jaar overleden zanger Henny Vrienten, met wie je ook al zo’n goede band had. Wat betekende Henny voor jou?

‘Toen ik als jonkie net begon met mijn broer Tjeerd in Total Touch, was hij voor mij de pater familias van de muziek­wereld. De laatste jaren is hij echt een vriend geworden. Hij schreef het liedje Vlieg met me mee voor mij, dat een grote hit werd. Hij vond zichzelf een praat­zanger, ik kon volgens hem alle tonen halen. Toen het Residentie Orkest aanbood een project met mij te doen en ik mijn eigen band samen kon stellen, dacht ik gelijk aan het repertoire van Henny. Hij maakte liedjes die tot in de eeuwigheid het daglicht verdienen.’

En toen werd hij ziek.

‘Ja, we waren echt al in het stadium van data en arrangementen toen het nieuws kwam. Henny wilde desondanks per se doorgaan. Niemand had kunnen bevatten dat hij zo snel kwam te over­lijden. Natuurlijk kwam het project stil te liggen. Ik zei tegen zijn zoon Xander, die al jaren bij mij in de band speelt en ook een dierbare vriend is, dat hij moest beslissen hoe of wat. Op zeker moment besloot hij in overleg met de familie dat het project moest worden voortgezet. En alles is nu zo prachtig geworden, met dank aan een dierbaar groepje mensen. Ik beschouw Henny als de Nederlandstalige Paul McCartney.’

Trijntje moet ervandoor.

Moeten we het nog hebben over je scheurjurk met ravijndiep decolleté bij het Songfestival in 2015?

Ze knipoogt. ‘Nee joh, heel oude koeien.’ En dan: ‘Het was wel een van mijn mooiste jurken. Een jaar erna liepen vijf collega’s in een jurk met decolleté tot op hun navel. Ik had hem toch gewoon moeten aanhouden.’ Nog een big smile en dan trekt Trijntje haar knalroze jas aan, zet haar Gucci op, springt op haar bakfiets en verdwijnt.

Trijntje in het kort

Judith Katrijntje Oosterhuis (Amsterdam, 1973) is zangeres. Met haar broer Tjeerd maakte ze begin jaren negentig internationaal furore met de band Total Touch.

In 2001 ging Trijntje solo. Ze was coach bij het tv-programma The Voice of Holland en vertegenwoordigde Nederland in 2015 op het Eurovisiesongfestival met het door Anouk geschreven nummer Walk Along. Ze won drie Edisons en was genomineerd voor een Grammy.

Trijntje heeft twee zonen, Jonas (18) en Marijn (16), uit haar eerdere relatie met Sander van den Eeden. Het stel ging in 2012 uit elkaar. Kort erna kreeg de ze een relatie met muzikant Alvin Lewis, die uit een vorige relatie zoon Eljah (15) heeft. Samen kregen ze in 2015 een dochter, Maël Joni.

Trijntje zingt Vrienten met Vrienten wordt afgesloten met een eenmalig concert op vrijdag 22 september in Carré.

Elke week het laatste nieuws ontvangen in je mailbox? Het beste van Nouveau.nl, Máxima en cultuur voor leuke vrouwen met stijl. Schrijf je in