Marga Miltenburg: 'Ik zie zoveel deskundigheid onder vrouwen'

Marga Miltenburg (70) runt al vijftien jaar lang ZijSpreekt, dat zich sterk maakt voor meer vrouwen in de media en op conferentiepodia. 'Ik blijf er aandacht voor vragen, want als je gaat tellen, valt het toch nog tegen.'

Er zijn bijna geen congressen meer zonder vrouwen op het podium. Dus het gaat echt beter. Maar als je gaat tellen, valt het aantal vrouwen in talkshows en op conferentie­podia toch nog tegen. Daarom blijf ik steevast aandacht vragen voor een evenwichtiger man-vrouwverdeling.'

Stef Nagel voor Nouveau

Met haar sprekersbureau ZijSpreekt maakt Marga Miltenburg zich sterk voor meer vrouwelijke experts in de media en op conferenties. In haar bestand zitten meer dan vierhonderd vrouwelijke deskundigen voor wie ze bemiddelt.

Miltenburg, die er een stuk jonger uitziet dan de zeventig die ze toch echt is, werkt vanuit haar markante woonhuis aan de Haven in Woerden. Het werd eind negentiende eeuw gebouwd als vestiging voor twee banken en overal vind je nog originele details, tot aan de bakelieten deurknoppen toe.

Opgegroeid in Weesp

Ze groeide op in Weesp, in een katho­liek slagersgezin met zeven kinderen. 'Er stond altijd een pastoor op de stoep: 'Wordt het geen tijd?' Maar na het zevende kind zei mijn moeder tegen hem: 'Je kunt de boom in, het is genoeg zo.'

Stef Nagel voor Nouveau

Het was een gezellig gezin en mijn moeder was een voorbeeld voor mij. Ze was niet iemand die thuiszat, ze werkte mee in de winkel. Gewoon door­zetten, was haar devies. Ze raadde me aan een secretaresseopleiding te doen. Want, zo zei ze, 'daarmee kun je altijd verder komen'.

Journalistiek

Die opleiding had ook een onderdeel pr en media en dat wekte mijn interesse voor de journalistiek. Ik meldde me aan bij de School voor Jour­nalistiek, maar werd uitgeloot. Toen ben ik maar meteen gaan werken. Eerst als productieassistente bij Elseviers Weekblad, daarna als pr-vrouw bij Milieudefensie en vervolgens bij de KRO-radio.

Stef Nagel voor Nouveau

Ik was zesentwintig toen ik werd aan­genomen en ik was de eerste vrouw op een actualiteitenredactie, met veertien mannen. Ik zou gaan werken als bureauredacteur, maar kreeg daar zoveel kansen. Ik mocht op pad, het land in, reportages maken. Bij de KRO ontmoette ik ook mijn man, Bert Bakker. Hij was daar verslaggever, later chef, en heeft mij het radiovak geleerd. We gingen samen op pad en ja, toen bloeide er wat moois op. We zijn nog steeds samen.'

Wim Kok kookt ook

'Op de redactie kreeg ik automatisch alle vrouwenonderwerpen toebe­deeld. Er speelde toen heel veel op het gebied van vrouwenrechten en daarom stelde ik voor om een vrouwenrubriek te maken: elke dinsdagochtend tien minuten.

Stef Nagel voor Nouveau

Dat groeide uit tot een apart radioprogramma van een uur: MV-Magazine. We berichtten over alles, van de loon­kloof tot de overgang tot prostitutie aan toe. Zo hadden we bijvoorbeeld een sekswerker in de uitzending. Daarvoor werd ik trouwens wel op het matje geroepen. Ze vonden dat ik dat van tevoren had moeten voorleggen. Maar ik zei: 'Wat is daar nou mis mee?'

Het was allemaal nog heel traditioneel. Onze achterban bestond voor een groot deel uit vrouwen in bloemetjesjurken. Die probeerden we mee te krijgen in de emancipatie, bijvoorbeeld door onze kookrubriek. Daarvoor interviewden we bekende mannen die niet alleen met een recept moesten komen, maar ook moesten vertellen wat zij in het huis­houden deden.

Stef Nagel voor Nouveau

Edwin Rutten vertelde dat hij het doucheputje schoonmaakte en Wim Kok, toen nog vakbondsman, bleek ook een duidelijke rol in het huishouden te hebben. Ik herinner me dat een groepje katholieke platte­landsvrouwen bij wijze van uitstapje naar de studio kwam en dat een van hen vertelde: 'Ik heb tegen mijn man gezegd: Wim Kok kookt ook, waarom jij niet?'

Als jonge vrouw had ik aanvankelijk geen idee dat vrouwen nog zo werden achtergesteld. Totdat iemand mij een exemplaar gaf van De schaamte voorbij van Anja Meulenbelt. Dat boek opende mijn ogen. Toen ben ik me in vrouwen­rechten gaan verdiepen en ging ik me er druk over maken.'

Afscheid van de radio 

'Ik denk dat dat programma zeker wat teweeggebracht heeft. Met al die eman­cipatiethema's die we aansneden, zetten we mensen aan het denken. Ook in de programma's die we daarna maakten wilde ik altijd vrouwelijke experts.

Stef Nagel voor Nouveau

We stelden een smoelenboek samen van vrouwelijke deskundigen. Want het kan echt wel: vrouwen aan de talkshowtafel, als je maar wil. Ik weet dat uit eigen ervaring. Ik zei tegen de redactie: ik wil ze echt aan tafel, dan zoek je nog maar even verder. En dan lukte het. Soms moet je wat meer moeite doen.

Uiteindelijk werd ik chef inforadio, maar die functie kwam te vervallen omdat die werd samengevoegd met chef infotelevisie. Toen dacht ik: dit is het moment om afscheid te nemen van de radio. Dat was in 2007.

ZijSpreekt

Twee jaar later, op 8 maart 2009, lanceerde ik ZijSpreekt, sprekersbureau voor vrouwen. Ik had nog geen deskundigen, maar ik dacht: die vind ik wel. Het is eigenlijk meteen gaan rollen. Er kwamen opdrachten en veel vrouwen zeiden: 'Wat leuk, hier wil ik wel bijhoren.'

Toen ben ik ook vrouwen op de website gaan zetten. Ik zie zoveel deskundigheid en kennis onder vrouwen, daar krijg ik echt energie van. De ontmoetingen die ik met hen heb, zijn ontzettend inspire­rend. Ik hoef als bureau niet heel groot te worden. Ik heb één secretaresse en zoals het nu gaat, kunnen we het nog aan, hoewel het heel druk is. Dit jaar wordt trouwens het beste jaar qua boe­kingen. Sinds corona is het echt hard gegaan.

Ontspannen op het water

Ontspannen doe ik op mijn boot. Mijn man en ik varen over de Hollandse wateren en dat is heerlijk; die weidsheid en rust. En vanaf het water ziet alles er echt anders uit. Ik neem trouwens mijn werk mee, ik beantwoord gewoon de telefoon. Soms zeg ik: ik bel je straks terug. Dat is ook ontspannen.

Volgend jaar bestaat ZijSpreekt vijftien jaar. Mensen vragen vaak hoe lang ik nog door wil gaan. Ik had vorig jaar een ontmoeting met Sybilla Dekker, die een fan is van ZijSpreekt en in mijn commissie van aanbeveling zit. Ze is eenentachtig en nog steeds actief. Ze zei tegen me: 'Marga, je gaat gewoon door tot je geen zin meer hebt.' En zo is het. Als mijn gezondheid het toelaat, ga ik door. Zolang ik het leuk vind.'

Marga's mooie dingen van het leven

Boek De omwenteling van Suzanna Jansen. Zo herkenbaar. Haar moeder is trouwens in hetzelfde jaar geboren als de mijne, 1922.'

Film 'Mamma Mia! 'Heerlijk. Die film kan ik meermalen zien, ik word er vrolijk van.'

Reis 'Oude steden. Afgelopen voorjaar waren we in Valencia. Mooi om zo'n stad te verkennen. Gisteren heb ik Leeuwarden nog bewonderd.'

Plek 'Overal in mijn huis uit 1898. Ik denk weleens: moeten we niet kleiner gaan wonen? Maar nee, het huis is gewoon te mooi.'

Theater 'In de schaduw van Rembrandt van theatermaker Julika Marijn. Een eerbetoon aan Rembrandts vergeten geliefde Geertje Dircx.'

Outfit 'Felle kleuren. Ik heb een knalrood pak, een lila pak, een pak in oerwoudkleuren. Iemand zei onlangs: 'Het is wel erg veel.' Dat vind ik niet. Het mag opvallen.'

Elke week het laatste nieuws ontvangen in je mailbox? Het beste van Nouveau.nl, Máxima en cultuur voor leuke vrouwen met stijl. Schrijf je in