Kijktip: Midsomer Murders begint weer!

Vanavond legt slachtoffer 339 het loodje…

Tekst: Patrick Bremmers

Hij is de rechterhand van Barnaby, maar mag zich inmiddels ook zelf wat meer laten horen. Dus dachten we, bij de start van het 23ste seizoen van Midsomer Murders: laten we brigadier Jamie Winter eens een podium geven! Een interview met zijn vertolker Nick Hendrix.

Midsomer Murders

Dit is geen oefening! Ga schuilen en omhels je geliefden! De hele wereld gaat eraan! Met die onheilspellende woorden begint het 23e seizoen van Midsomer Murders, de Britse plattelandsdetective rondom inspecteur Barnaby. Een kernoorlog is aanstaande, althans dat dénkt huisarts Warren Kaine.

Hij wordt met een valse mededeling naar zijn bomvrije schuilkelder gelokt. Vervolgens wordt de ongelukkige medicus van een afstandje tot stikken gebracht. Resultaat: hij is slachtoffer 339 in de reeks. 

“Een kernaanval in Midsomer”, gniffelt acteur Nick Hendrix. “Net als de schijnbare ufo-landing een paar seizoenen geleden… een groots, dwaas en idioot concept. Perfect voor Midsomer.”

Vette bunker

Midsomer Murders

Voormalig personal trainer en musicalster Nick Hendrix (37) draaft vanaf zaterdag weer op als brigadier Jamie Winter, de vaste assistent van inspecteur John Barnaby. Samen onderzoeken ze opnieuw de meest bizarre misdrijven en moorden op het Engelse platteland, intussen onderling heel wat veelzeggende blikken uitwisselend. 

“Het eerste slachtoffer is een zogeheten Doomsday-prepper”, legt Hendrix uit. “Net als Jamies oom, horen we. Oftewel: iemand die zich voorbereidt op het einde van de wereld. Al neemt Jamies oom het allemaal toch wat minder serieus”, grijnst de acteur. “Want hij slaat vooral veel bier, wijn en chips in.” 

De bunker die speciaal gebouwd werd voor het programma maakte diepe indruk op Hendrix en zijn vaste tegenspeler Neil Dudgeon (Barnaby). “Het was een enórm grote ruimte, heel gedetailleerd ook”, zegt de acteur. “Neil en ik riepen allebei al dat we er gemakkelijk zouden kunnen wonen. Mijn eigen huis is lang zo ruim niet.”

Mooie dynamiek

Midsomer Murders

De oorspronkelijk uit Londen afkomstige brigadier Jamie Winter assisteert zijn chef inmiddels alweer 26 afleveringen. “Jamie heeft in de loop der jaren meer zelfvertrouwen gekregen”, vindt Hendrix, die Italiaanse familieleden heeft, opgroeide in Eton en de fameuze toneelschool RADA doorliep. 

“In het begin fungeerde hij vooral op de achtergrond, maar de laatste tijd wil Barnaby steeds vaker weten hoe Jamie denkt over een zaak.” Wat dat aangaat kan Jamie zijn borst alvast weer natmaken.

Hendrix: “In The Debt of Lies (14 januari) zwaait een gerenommeerd hoofdcommissaris af. Ze staat op het punt om te gaan wonen in een tehuis voor oudere ex-politiemensen. Maar net als ze wil beginnen aan haar nieuwe leven, snijdt iemand de remkabel van haar auto door. De verdachten zijn allemaal ex-politiemensen. Dat zorgt met Barnaby en Winter als onderzoekers voor een bijzondere dynamiek.”

Steeds iets nieuws

Midsomer Murders

In A Grain of Truth (21 januari) draait het dan weer om twee celebrity-bakkers die onlangs een oude watermolen hebben hersteld, tot grote ergernis van de meer traditionele dorpsbewoners. Hendrix: “Zoals altijd in Midsomer staan ‘oud’ en ‘modern’ pal tegenover elkaar. De opnamen vonden plaats op een schitterende locatie: Mapledurham Watermill bij Reading, een van de oudste door water aangedreven molens uit heel Engeland.” Het zijn onder andere dit soort prachtige locaties die het voor Hendrix aantrekkelijk maken om nu alweer zes jaar lang elke keer terug te keren voor de rol. 

Midsomer Murders

“Als acteur komt het maar weinig voor dat je de kans krijgt terug te keren naar een rol die je allereerst superleuk vindt, waar je de mensen aardig vindt en waar je gewoon heel veel plezier aan beleeft. Dat is echt uniek. Het geweldige aan Midsomer Murders is ook nog eens dat de afleveringen allemaal op zichzelf staande verhalen zijn, met telkens een nieuwe locatie, een nieuw gegeven en weer totaal andere gastacteurs. Dat betekent dat je je niet zo snel zult vervelen als bij Downton Abbey of Poldark, waar je, hoorde ik van bevriende acteurs, na drie seizoenen toch wel uitgekeken raakt. Bij Midsomer beginnen Neil en ik als het ware elke keer weer helemaal van voren af aan.”

Midsomer Murders

Hendrix’ favoriet dit seizoen is zonder meer de slotaflevering, Dressed to Kill (28 januari), naar een scenario van Maria Ward. “Het is een geweldige en best wel vooruitstrevende aflevering voor Midsomer. Het draait allemaal om een drag queen-festival. Oftewel RuPaul’s Drag Race, maar dan in het slaperige dorpje Elverton-cum-Latterly. Er komt een bont gezelschap voorbij van allerlei boeiende personages, die met elkaar discussiëren over gender en cisgender, genderfluïditeit en wat het betekent om non-binair te zijn.

Dat is echt geweldig voor Midsomer Murders, dat weliswaar een tijdloos programma is, maar toch ook met zijn tijd wil meegaan. Let vooral op de jonge acteur Felix Kay die de rol van Malik Payne speelt, een van de voornaamste personages. Hij was tijdens de opnamen nog volop bezig met zijn afstuderen en hij is ongelooflijk goed en charismatisch.” 

Net zo goed en charismatisch als zijn tegenspeler Neil Dudgeon? “Neil is geweldig”, zegt Hendrix. “Hij is de captain van ons team. De kapitein van ons schip en dat al zo lang. Van het begin af aan heeft hij me met open armen ontvangen. Elk voorjaar, zodra we na zeven maanden afwezigheid de draad weer oppakken, is het net alsof ik een oude vriend weer verwelkom. Long may it last.”

Midsomer Murders, 7 januari 2022 op NPO2 om 22:22

Veronica Superguide

Je las een artikel van Veronica Superguide: jouw gids in de jungle van films, series en tv.