Reizen in stijl: dit zijn de favoriete hotels van koningin Sofia

Voor wie houdt van grandeur en een eigen butler bij de suite.

Oud-koningin Sofia van Spanje heeft als koningin-gemalin heel wat afgereisd en verbleef onderweg in de mooiste hotels. Voor deze accommodaties heeft ze volgens Revista Vanity Fair een speciaal plekje in haar hart.

Mena House

Tijdens de bezetting in WOII verhuisde de Griekse koninklijke familie naar Egypte. Pavlos en Federica verbleven daar met hun kinderen Constantine, Sofia en Irene in het Mena House Hotel in Cairo, populair bij de jetset.

De Britse koning V verbleef er, maar ook schrijver Agatha Christie was er dol op.

Sofia leerde er zwemmen in het zwembad, van haar vader. Het hotel bestaat nog altijd, het hoort nu bij de Marriott-keten.

Claridge's

Al sinds 1935 was er een suite in het Claridge's permanent gereserveerd voor de Griekse royals. Dat kwam goed uit toen ze in ballingschap door Egypte en Zuid-Afrika zwierven en een nieuwe thuisbasis vonden in het hotel.

"Het beste wapen voor een koning van Griekenland is een koffer", zou George II hebben gezegd.

Het hotel speelde ook later een belangrijke rol in het leven van Sofia: in 1961 leerde ze er Juan Carlos kennen op de receptie van het huwelijk van de hertog van Kent, een neef van koningin Elizabeth. Het werd haar vaste basis in Londen, als ze daar haar broer – die zich uiteindelijk permanent met zijn gezin in de stad vestigde – bezocht.

Hilton Beverly Hills Hotel

Next stop: het Hilton Beverly Hills Hotel in Los Angeles. Sofia trouwde in 1962 met Juan Carlos en ging vervolgens zes maanden (!) met hem op huwelijksreis.

Het Hilton Beverly Hills Hotel was een hoogtepunt in glamour waarbij het onduidelijk was wie nu meer van wie onder de indruk was: het jonge paar of de celebs die hen er voortdurend fêteerden. Sofia vond het enig om te dansen met Henry Fonda "niet die uit de film, maar die me bij mijn voornaam noemde."

Hotel Victoria

Voor de regering van de Balearen besloot Juan Carlos het Marivent-paleis te schenken als zomerresidentie waren de Spaanse royals al verliefd op Mallorca.

Ze verbleven er in het Hotel Victoria (tegenwoordig Gran Meliá Victoria), gelegen aan de Paseo Marítimo. Mallorca deed Sofia denken aan haar geliefde Griekenland en Juan Carlos kon er zijn grote hobby beoefenen: zeilen (de jachthaven is letterlijk voor de deur).

Hotel Montarto

Wat Hotel Victoria was voor de zomer, was Hotel Montarto in Baqueira in de winter.

De Spaanse koninklijke familie ging hier op wintersport, Elena, Cristina en Felipe leerden er skiën.

Tot 1982 kwamen ze er trouw, daarna kochten ze een chalet in La Pleta, voor wat meer privacy. De beveiliging sliep nog wel in het hotel, maar raakte gelukkig niet gewond bij een bomaanslag van de ETA in 1986. Er was alleen materiële schade, al zat de schrik er goed in.

Waldorf Astoria

In juni 1976 reisde de toen kersverse koning Juan Carlos met Sofia naar de Verenigde Staten waar ze eerst Washington aandeden om de regering ervan te overtuigen dat Spanje de ook al kersverse democratie (na jaren dictatuur) zeer serieus zou nemen.

Daarna reisden ze door naar New York, waar ze hun intrek namen in suite 35 van het Waldorf Astoria.

Er werd voor hen een groot feest georganiseerd met meer dan 1800 gasten, het jonge koningspaar sprak zeer tot de verbeelding. Ook bij latere bezoeken bleef het Waldorf voor Sofia haar favoriete plek in New York.

Hotel Grande Bretagne

De Griekse royals mochten jarenlang niet meer terugkeren naar hun vaderland. In 2013 veranderde dat, toen duidelijk was dat Constantine niet zou streven naar het herstel van de monarchie. Annemarie en hij gingen er weer wonen en Sofia bezocht hen daar vaak. Haar huwelijk met Juan Carlos was na de geboorte van zoon en troonopvolger Felipe in 1968 voorbij, met de troonwissel van 2014 werd ook Sofia ontlast van vele taken.

Griekenland bezoekt ze nog altijd vaak en in Athene is dan het Hotel Grande Bretagne haar basis. Het ligt vlak bij de kathedraal waar haar huwelijk werd gesloten, maar daar lijkt ze weinig sentimentele gevoelens voor te koesteren. Enthousiaster is ze over het naastgelegen Attika, ook bekend als de Griekse versie van Harrods: Soof is dol op shoppen!

Elke week het laatste nieuws ontvangen in je mailbox? Het beste van Nouveau.nl, Máxima en cultuur voor leuke vrouwen met stijl. Schrijf je in