Prinses Grace overleed vandaag precies 40 jaar geleden

Een zwarte dag in de geschiedenis van Monaco.

Veertien september 1982 was de dag dat Grace Kelly in het ziekenhuis overleed. Een dag na haar kritieke auto-ongeluk met dochter Stéphanie (toen 17). Sindsdien is er veel gezegd en geschreven over dat noodlottige ongeluk van veertig jaar geleden.

Vooral aan het adres van prinses Stéphanie, die het ongeluk zelf ook bijna met de dood moest bekopen en de enige is die precies zou kunnen weten (herinneren is een tweede) wat er die dag gebeurde in de heuvels rondom Roc Agel.

Ze kreeg al snel de schuld, zou zelf achter het stuur hebben gezeten. Zeven jaar na het vreselijke ongeluk sprak ze er voor het eerst over. "Iedereen zei dat ik de auto bestuurde, dat het allemaal mijn schuld was en dat ik mijn moeder had vermoord. Het is niet makkelijk om daarmee te leven als je zeventien bent."

Het schokkende nieuws van het ongeluk en de daar op volgende dood van filmicoon Grace Kelly en prinses Gracia, ging de hele wereld over. Grace en Stéphanie waren in een ravijn beland in de buurt van hun huis Roc Agel. Ze waren op weg naar Monaco aan het einde van de zomervakantie.

Eigenlijk zou een chauffeur ze brengen, maar de auto was zo volgeladen met spullen dat er niemand op de achterbank paste. Dus reden moeder en dochter met z'n tweetjes weg. Volgens die chauffeur gewoon met prinses Grace op de bestuurdersstoel trouwens.

Een getuige van het ongeluk, waarbij de auto uit de bocht vloog de diepte in, zou de geruchten de wereld in hebben geholpen dat het Stéphanie was die achter het stuur zat. Dit is later door verschillende getuigen ontkracht, ook door de politie. Maar toen was het leed voor Stéphanie al geleden. 

Een dag na het ongeluk overleed Grace in het ziekenhuis. Ze was 52. Inmiddels is de theorie dat ze een lichte hersenbloeding kreeg tijdens het rijden en daarom de controle over het stuur verloor.

Bijna honderd miljoen mensen keken naar haar begrafenis op televisie. Met prins Rainier, prinses Caroline en zoon Albert, maar zonder Stépheanie die nog steeds in het ziekenhuis lag en pas twee dagen na het ongeluk hoorde dat haar moeder het niet overleefd had.

Ze heeft het in de jaren daarna een plekje kunnen geven. Een beetje. Ook het feit dat zij zolang de schuld kreeg. "Het was voor mensen moeilijk om te accepteren dat mijn moeder zoiets menselijks kon overkomen."

Beeld: Getty Images

Elke week het laatste nieuws ontvangen in je mailbox? Het beste van Nouveau.nl, Máxima en cultuur voor leuke vrouwen met stijl. Schrijf je in