Miljuschka Witzenhausen (37): 'Ik vind mezelf niet dik, eerder delicious'

Deel 1 van het spraakmakende Nouveau-interview met Miljuschka!

Als dochter van Astrid Holleeder weet ze hoe breekbaar het leven is. Daarom wil presentatrice en culinair expert Miljuschka Witzenhausen (37) er juist intens van genieten. En daar hoort ook een taartje bij, vindt het boegbeeld van de body positivity beweging: 'Sommige mensen noemen mij te dik, maar ik vind mezelf delicious.'

Never a dull moment in het leven van Miljuschka

Zomaar een week uit het leven van Miljuschka Wit­zenhausen, toevallig de week die voorafgaat aan dit interview. Ze wordt uitgeroepen tot belangrijkste smaakma­ker van de Nederlandse gastronomie, haar programma Obese krijgt kritiek vanwege tegenvallende kijkcijfers, samen met Eva Jinek betreedt ze de rode loper bij het jaarlijkse Amsterdam Diner, haar schoonmoeder is jarig, het is precies een jaar geleden dat goede vriend Peter R. de Vries wordt neergeschoten, ze doet een fotoshoot voor haar eigen kleding­lijn bij Wehkamp en haar oom Willem Holleeder wordt ook in hoger beroep veroordeeld tot levenslang.

Witzenhausen, droog: ‘En dat zijn alleen nog maar de dingen die ik laat zien op Instagram en in mijn nieuwsbrief.’ Ze maakt koffie in een geavanceerde machine achter de zwevende, zeven meter lange bar in haar keuken. Uit de ijskast, die een meter breed is en altijd vol staat, komt een bakje rauwkost.

‘Inmiddels denk ik: niet álles hoeft op Instagram. Daarom doe ik ook nog nauwelijks interviews. Die voelen soms als een psychische foltering omdat vaak alleen de heftige onderwerpen uit mijn leven worden besproken. Terwijl veel van die dingen zich hebben afgespeeld in het verleden. Een verleden dat me weliswaar af en toe inhaalt, zoals met zo’n hoger beroep, maar daarover praten trekt me alleen maar weer elke keer terug die donkere grot in.’

Elf jaar is ze als ze het al tegen haar oma Stien zegt: ‘Ik wil met mijn koppie op tv.’ Ze doet het gymnasium, maar haar tv-carrière begint in wat ze zelf de schreeuwerige hoek noemt: als veejay bij muziekzender TMF en als actrice met een rol in soap Onderweg naar Morgen. Dat ze het nichtje is van Heineken-ont­voerder Willem Holleeder weet dan nog niemand.

Vervolgens is ze vier jaar van de radar: ze is zo verliefd op de vader van haar kinderen dat ze alleen nog maar voor hem wil koken en schoonmaken. Onge­ëmancipeerd? Misschien, maar in elk geval volledig vrijwillig.

En uiteindelijk is het die fase van fulltime moederen die haar de succesvolle ondernemer maakt die ze inmiddels is. Met bijna een miljoen volgers op Instagram, een televisiecar­rière met eigen programma’s bij RTL, 24Kitchen en op Videoland, een rits eigen kookboeken, grote commerciële deals en een magazine dat niet alleen haar naam draagt, maar dat ze ook in eigen beheer uitgeeft.

Ze werkt op dagelijkse basis met een team van vierentwintig mensen (nagenoeg alleen vrouwen) en haar credo wanneer haar recepten worden gefotografeerd is: ‘Je moet een foto willen líkken, niet liken.’

Is het leven met een bekend koppie zo leuk als je dacht toen je elf jaar was?

‘Ik grap op kantoor altijd dat we nog steeds geen zeventien miljoen bezoekers op de site hebben, dus dat ik niet bekend genoeg ben. Bekendheid is sowieso iets heel relatiefs. Het is mis­schien een beetje raar om te zeggen, terwijl hier op tafel een magazine ligt met mijn naam en gezicht erop, maar toch: ík ben niet de hoofdrol van wat ik doe, dat is eten. Ik zal nooit kunnen wat Linda de Mol of Chantal Janzen doen, maar mijn werk draait om iets wat altijd een gesprek oplevert.

'Ik wil het leven gewoon een beetje glans geven'

Martha Stewart is mijn rolmodel. Die is zeventig en nog steeds lekker aan het bakken en braden. Ze verkoopt ook superhandige tools voor in en om het huis, waarmee ze mensen ontzorgt. Ik wil het leven gewoon een beetje glans geven. Dat laagje vernis breng je aan door iets lekkers op tafel te zetten, een leuke jurk aan te trekken. Het hoeft niet ingewikkeld te zijn.’

Op je Insta staan steeds vaker foto’s van je recepten en minder van jou.

‘Omdat ik soms ook wel een beetje klaar ben met mezelf. Niet wéér een foto van mij, denk ik dan.’

Maar, moet ze erkennen, die ene foto van haarzelf én de rolletjes vet op haar buik gaf haar naamsbekendheid onverwacht een flinke boost. Onder de hashtag #EerlijkeFoto durfden vervolgens heel veel vrouwen, bekend en onbekend, de minder gepolijste versie van zichzelf te laten zien.

Het leverde haar bovendien lucratieve deals op met Wehkamp en Livera, waar ze eigen lijnen jurken en badmode heeft tot en met maat 58. En voor Videoland maakte ze een serie die dieper ingaat op de body positivity-bewe­ging.

'Mijn generatie is nu eenmaal opgegroeid met het idee dat een slank lichaam het meest benijdenswaar­dig is'

Hoewel die positiviteit soms ver te zoeken is: ‘Hoe vaak het niet voorkomt dat ik naast het zwembad zit en mensen tegen me zeggen dat ik misschien beter even rechter op kan gaan zitten. Omdat er anders een foto wordt gemaakt waar ik niet zo flatteus op sta. Het is niet eens kwaad bedoeld, mijn generatie is nu eenmaal opgegroeid met het idee dat een slank lichaam het meest benijdenswaar­dig is. In mijn TMF-tijd was ik zelf ook volledig afgetraind, inclusief blokjesbuik, omdat ik wist dat dat schoonheidsideaal van me werd verwacht.’

En nu is nooit helemaal op gewicht zijn een verdienmodel geworden. Hoe lekker is het om te kunnen eten wat je wil en daar nog succes mee te hebben ook?

Breed lachend: ‘Ik vind dat je zoveel mogelijk moet genieten van het leven en daar hoort óók een taartje bij als je daar zin in hebt. Door mijn werk kwam ik op plekken waar altijd iets te proeven is, waardoor ik op een gegeven moment makkelijk 6000 calorieën per dag at. Toen al kreeg ik opmerkingen over mijn figuur en die raakten me soms, tot het moment dat ik dacht: als jij mij te dik vindt, is dat jóuw probleem, niet het mijne. Ja, ik ben dik, so what? Jij ziet dat als iets negatiefs, ik niet.’

Vond jij jezelf echt dik?

‘Nee. Ik vond en vind mezelf delicious. Maar ik krijg wel op dagelijkse basis nare berichten. Of ik zwanger ben, waarom mijn lijf niet fitter is. Terwijl een voller lichaam niets zegt over de écht belangrijke dingen in het leven: je intelligentie, je humor of je vermogen lief te hebben.

'Tot een bepaalde leeftijd zijn we allemaal strak, knap en lekker'

Tot een bepaalde leeftijd zijn we allemaal strak, knap en lekker. Daarna zijn het gelukkig andere dingen die letterlijk zwaarder gaan wegen. Maar in mijn vak zie ik iedereen vechten tegen de tand des tijds, omdat jong nu eenmaal het credo is. Ik probeer zelf te kijken naar vrouwen die gracieus oud durven worden, zonder veel te laten doen. Het type Sophia Loren.’

Heb jij zelf al iets laten doen?

‘Ik heb botox in mijn kaaklijn om het knarsen van mijn tanden tegen te gaan. En onder mijn haargrens gaat ook botox, tegen de migraine. Als het is uitgewerkt, kruip ik meteen weer van ellende door de woon­kamer. Maar natuurlijk doen die injecties óók iets met mijn gezicht.

Toen ik jong was, heb ik een borstvergroting overwo­gen. Ik ben nu heel blij dat ik dat niet heb gedaan. Inmiddels weet ik dat als je met iets zit wat je uiterlijk betreft, je beter naar een therapeut kunt gaan dan naar de cosmetische kliniek.’

Je oogt overigens nogal slank.

‘Ik werd vroeger heel moe van dat fitgirl­gezeik, maar ik ben nu gezonder aan het leven en voel me daar echt lekker bij. Niet dat ik nu meteen elke ochtend chiazaad sta af te wegen, maar sporten geeft me wel een goed gevoel. Dat komt ook door Peter R. de Vries. Mijn moeder en ik zijn bij hem geweest toen hij na de moordaanslag in het ziekenhuis lag, vechtend voor zijn leven.

We hadden allemaal de hoop dat hij het zou redden omdat hij zo fit was. Op dat moment dacht ik: ik ga ook beter voor mezelf zorgen. Stoppen met roken en drinken, beter eten. Peter zei het namelijk weleens tegen me: ‘Hé Mil, waarom zou je niet gewoon eens een beetje gaan sporten?’ Niet kritisch, eerder bij wijze van stimule­rend advies. Dus elke keer als ik nu sport, denk ik aan hem.’

Morgen: Miljuschka over haar moeder, Astrid Holleeder

Dit fragment maakt deel uit van een uitgebreid interview dat eerder in de printeditie van Nouveau heeft gestaan © Nouveau / DPG Media 2022

Elke week het laatste nieuws ontvangen in je mailbox? Het beste van Nouveau.nl, Máxima en cultuur voor leuke vrouwen met stijl. Schrijf je in