Hoe verging het oud-minister Ank Bijleveld na het Binnenhof?

'Alles gaat ineens naar nul, mensen beseffen dat niet altijd.'

Vorig jaar trad Ank Bijleveld (60) na vier jaar nogal onverwacht af, als minister van Defensie, als gevolg van de chaotisch verlopen evacuatie van mensen die Nederlandse troepen hadden geholpen uit Kaboel, nadat in Afghanistan de Taliban weer aan de macht was gekomen.

Wat doet iemand die vier jaar lang 24/7 aan heeft gestaan als het van de ene dag op de andere stil wordt? "Ik vond het moeilijk," zegt Bijleveld eerlijk in de Telegraaf. "Je hebt als minister van Defensie allerlei telefoons. Voor de 24 uursdienst, voor geheime gesprekken. Die lever je in en ineens is het stil. Ik heb nog een mooie borrel met generaals gehad, mijn kamer opgeruimd, flat leeg gemaakt en de Troonrede gekeken om te horen of de delen die ik had aangeleverd, er zo in zaten. Dat was het geval. En dan gaat alles ineens naar nul. Mensen realiseren zich dat niet altijd."

Ze was na een paar maanden rust nemen net aan de slag met een jobcoach om een beeld te krijgen van haar volgende stap, toen ze werd benaderd om waarnemend burgemeester van Almere te worden.

Dat is ze nu: druk met openbare orde, veiligheid, het voorzitten van de vergaderingen en de Floriade: "Het is er echt prachtig. Ik zou iedereen aanraden te komen kijken. Dat kan nog tot 9 oktober."

Ze vult het ambt in tot december en gaat tegen die tijd alsnog denken over wat ze wil gaan doen. En ze vindt het prettig dat dat nog niet vast ligt: "Het geeft rust dat er geen toekomst is. Deze zomer wordt al anders. Ik heb vrij en kan op vakantie. De camper staat klaar. En volgende zomer, dan wordt het echt veel rustiger."

Foto's (c) Nouveau / Carin Verbruggen / DPG Media 2022

Elke week het laatste nieuws ontvangen in je mailbox? Het beste van Nouveau.nl, Máxima en cultuur voor leuke vrouwen met stijl. Schrijf je in