Guus Meeuwis en Manon Meijers over hun relatie

'Het knettert soms flink, maar wel constructief.'

Zij is van báf!, hij is bedachtzamer. Maar dat bewonderen Guus Meeuwis en Manon Meijers juist in elkaar. Hij bedacht de naam voor haar stijlplatform The Style Shrink, zij startte de thuisdisco. Muziek en mode blijken een vruchtbare combinatie.

MANON - DE LIEFDE VOOR GUUS

‘In het voorjaar van 2007 kreeg ik een telefoontje van Guus’ toenmalige managementkantoor. De Groots met een zachte G-concertreeks in het Philips Stadion stond voor de deur. Of ik de styling van Guus wilde doen. Ik hield mijn telefoon meteen iets verder van mijn hoofd omdat ik een lach moest onderdrukken.

Guus Meeuwis, dat was toch die zanger met die ruiten bloesjes? Wat moest ik met hém?! Het idee was dat we elkaar eerst zouden ontmoeten om te kijken of we een klik hadden. Dat was kort voor een ander optreden in een grote festivaltent. Guus gaf me een hand en ik was meteen onder de indruk. En al helemaal van de manier waarop hij daarna het publiek in die tent compleet platspeelde. Ik was om.

'Ik vond dat hij in zijn kleding ook best die stap naar volwassenheid mocht maken'

Zo begon onze samenwerking. Ik geloof niet zo in 180 graden-metamorfoses, wél in geleidelijk aankijken: wat past bij mij en hoe haal ik het leukste in mezelf naar boven? Guus had nog altijd dat studentikoze sfeertje om zich heen, terwijl hij intussen was uitgegroeid tot een volleerd vakman. Ik vond dat hij in zijn kleding ook best die stap naar volwassenheid mocht maken. Dat is gelukt. Al zeg ik de laatste tijd tot zijn verbazing: “Zo’n ruitje is ook wel weer eens leuk.”

Tussen de bedrijven door leerde ik Guus steeds beter kennen. Ik ontdekte dat hij een megaleuke bravoure over zich heeft. Ik weet nog dat ik een keer tegen mijn moeder over mijn toenmalige vriend zei: “Met hem kan ik niet zo lachen als met Guus.” Veelzeggend natuurlijk, en Guus is ook extreem grappig.

De liefde overkomt je, daar ben ik heilig van overtuigd. Bij Guus en mij zijn daar nog jaren overheen gegaan. In augustus 2016 was er iets tussen ons gegroeid waar we meer van wilden weten. We zijn samen naar Portugal gegaan en ontdekten daar dat we samen perfect vakantie kunnen vieren. We zijn vooral heel goed in lekker lummelen. Wandelen vinden we ook heerlijk en we kunnen uren doorbrengen in de supermarkt. Dat klinkt vast supersuf, maar voor ons is het een soort schatzoeken. Waarbij ik intussen weet dat Guus met het resultaat waanzinnige gerechten kan koken. Zelfs met restjes lukt dat hem al.’

GUUS - DE LIEFDE VOOR MANON

‘Toen dat managementbureau met het voorstel kwam om een styliste in te schakelen, dacht ik in eerste instantie: is dat dan nodig? Wat is er mis met mijn shirts en spijkerbroeken? Maar goed, daar kwam Manon, een heel mooie, frisse verschijning. Indrukwekkend vond ik haar. Na ons eerste gesprekje dacht ik: oké, hier wil ik me wel aan wagen, kom maar op met je adviezen!

'Intussen had ze wel visie, dus ze wist me al snel uit mijn ruiten bloesjes te krijgen'

In het vervolgtraject merkte ik dat Manon me goed inschatte en niet te hard van stapel liep. Intussen had ze wel visie, dus ze wist me al snel uit mijn ruiten bloesjes te krijgen. Figuurlijk dan. Ik voelde me ook meteen bij haar op mijn gemak. Manon heeft enorm veel humor. Vanaf het begin konden we keihard lachen samen en dat kunnen we nog steeds.

Die eerste vakantie in 2016 was een natuurlijke stap. Het voelde gewoon goed tussen ons. Voor mij waren die dagen samen ook een bevestiging van wat ik hoopte: dat wij het samen heel erg leuk konden hebben. Het was prettig om tijd met elkaar door te brengen zonder altijd gezien te worden. Gewoon lekker zwemmen, uitrusten, op stap gaan, eten in leuke restaurantjes... Maar bij elkaar zijn was het allerbelangrijkste.

Aantrekkelijk aan Manon vind ik de ongebreidelde energie waarmee ze zich in dingen stort. Ik kijk de kat wat meer uit de boom, ben van nature waarschijnlijk ook een tikje conservatiever; zo doe ik dat en zo heeft mijn familie dat altijd gedaan. In het begin schrok ik van de voortvarendheid waarmee Manon me soms buiten mijn comfortzone bracht. Dan heb ik het niet zozeer over mijn kledingkeuze als wel over alle andere kleine en grote dingen van het leven. Maar inmiddels vind ik het alleen maar fijn dat ze me triggert. Dat heb ik nodig.’

Manon, herken je wat Guus zegt?

MANON: ‘Zeker, al zie ik ook de andere kant van de medaille. Ik ben inderdaad erg van: báf! Snel en tamelijk fel, met een fanatiek randje. Ik kan ook echt al pratend mijn mening vormen. In het begin van onze relatie kwam daar direct achteraan: “En wat vind jij?” Dan zag ik Guus denken: o nee, help, ze wil nú iets horen...

'In mijn impulsiviteit had ik al wel tien domeinnamen geclaimd en Guus zat stilletjes te broeden'

Terwijl ik inmiddels weet: als ik hem de tijd geef, komt hij altijd met iets gedegens en doordachts tevoorschijn. Neem de naam van mijn e-platform. In mijn impulsiviteit had ik al wel tien domeinnamen geclaimd en Guus zat stilletjes te broeden, om ineens te zeggen: “The Style Shrink.” Zo goed gevonden. Dus ik heb Guus ook nodig.’

GUUS: ‘Om af en toe even pas op de plaats te maken?’

MANON: ‘Inderdaad. Voor mij kan het ook geen kwaad om ergens eerst een nachtje over te slapen.’

GUUS: ‘Maar ik kan weer eindeloos dralen en twijfelen. Over repertoire voor een nieuwe cd bijvoorbeeld. Als ik dan thuis iets laat horen, motiveert het mij enorm als jij zegt: “De basis is al goed. Maak het maar af!”’

Dat klinkt als vruchtbare communicatie. Gaat het altijd zo soepel?

MANON: ‘Nou... Wat we echt hebben moeten leren, is dingen uitpraten. Bij mij thuis hadden we vroeger aan tafel altijd toffe discussies en alles werd tot op de bodem uitgepraat. Dat wilde ik dus ook met Guus als er even iets niet helemaal lekker zat. Want hoezo zou je dat onder het tapijt vegen? Maar Guus maakte dan ontwijkende manoeuvres, liep soms letterlijk weg.’

GUUS: ‘Dat heb ik afgeleerd. Vroeger hoopte ik dat het daardoor zou overwaaien, maar nu weet ik dat je zo’n gesprek gewoon moet aangaan.’

MANON: ‘Dus knetteren we nu af en toe flink. Ik vind dat alleen maar gezond. Het doet ook niets af aan onze liefde.’

GUUS: ‘Nee, want die is onvoorwaardelijk.’

MANON: ‘Volgens mij zijn we elkaar vaak onbewust aan het uitdagen.’

GUUS: ‘Omdat we vooruit willen.’

MANON: ‘Het is dus constructief.’

GUUS: ‘Constructief knetteren!’

Zijn er nooit kleine ergernissen?

MANON: ‘Natuurlijk wel. Ik zet de wekker vaak belachelijk vroeg...’

GUUS, MET GESPEELDE IRRITATIE: ‘Lekker voorbeeld!’

MANON: ‘Helaas lijd ik aan chronische zelfoverschatting, hahaha! Dan ben ik ’s avonds vast van plan om de volgende dag meters te maken, maar intussen kan ik mijn hele leven al niet vroeg opstaan.’

GUUS: ‘Dus zet je de wekker op sluimer als hij om zes uur afgaat, waarna hij nog tien keer elke negen minuten aanspringt voordat je eindelijk uit bed stapt. Zet hem meteen om half acht, denk ik dan.’

MANON: ‘Als ik weer wat minder druk ben, ga ik me vast beter gedragen. Hoop ik.’

Een relatie met een man met vier kinderen, hoe werkt dat Manon?

MANON, ENTHOUSIAST: ‘Hartstikke goed!’

GUUS: ‘Ze zijn om de week bij ons, heel gezellig.’

MANON: ‘Je hebt ook vier superleuke, spontane, toffe kids. Ik krijg vaak de opmerking: “Vier kinderen, wat knap!” Terwijl ik het juist bewonderenswaardig vind hoe zíj zich hebben opengesteld voor míj. We hebben ook rustig aan gedaan, gewacht tot ze zelf vroegen: “Hé, wanneer komt die Manon een keer eten?” En daarna: “Wanneer komt ze weer?” Ik bemoei me ook niet met de opvoeding, want ze hebben al een moeder.’

GUUS: ‘Maar we praten best veel over ze. Juist doordat jij net iets meer afstand hebt, werkt dat voor mij heel goed.’

Welke rol speelt mode in jullie relatie?

MANON: ‘Eerlijk gezegd roep ik de laatste tijd steeds vaker en harder: kan mode alsjeblieft worden afgeschaft? Ik geloof er echt niet meer in, maar wel in stijl. Het fijne is dat we allebei van shoppen houden. Guus kan het ook heel goed.’

GUUS, BESCHEIDEN: ‘Ik heb geduld. En jij hebt me geleerd om zin van onzin te scheiden. Voor veel mannen is dat lastig. Ik zie ze vaak in rekken kijken waarvan ik denk: no way dat daar iets voor jou tussen zit! Zelf kijk ik bijvoorbeeld niet bij de baggy spijkerbroeken of de fluorescerende gympen. Verder moet ik wel altijd iets in het vooruitzicht hebben, zoals een goede lunch.’

MANON: ‘Voor mezelf kijk ik eigenlijk altijd online. Beroepsdeformatie, ik weet het. Maar shoppen voor jou vind ik leuk. Ergens blijf je natuurlijk toch my client.’

En welke rol speelt muziek in jullie leven samen?

GUUS: ‘Een grote rol.’

MANON: ‘In het begin van onze relatie gingen we niet zo vaak naar buiten, omdat iedereen op een foto van ons samen leek te azen. Om het binnenshuis leuk te maken, hebben we toen een thuisdisco ontwikkeld. Dat is nog steeds een favoriete manier om te ontspannen. Vaak tot in de kleine uurtjes.’

GUUS: ‘We zoeken dan telkens nummers voor elkaar, roepen net als twee kinderen: “Ik, ik, ik!” Wat smaak betreft hebben we veel overlappingen, al weet ik iets meer van de muziek van vóór de jaren zeventig en tachtig.’

MANON, COMPLIMENTEUS: ‘Ja, jouw schatkist is absoluut groter!’

GUUS: ‘Maar zodra het de alternatieve kant op gaat, ben jij weer de specialist. Als je avonden achter elkaar liedjes draait, kom je vanzelf in de verste uithoeken terecht. Daar vind je vaak de juweeltjes.’

MANON: ‘Intussen dansen we ons helemaal suf.’

GUUS: ‘Jij kunt goed dansen. Ik ben niet voor niets de muziek in gegaan, want muzikanten dansen zelf nooit. Maar thuis durf ik het wel, hoor. Met jou is het alleen maar leuk.’

MANON: ‘Ik ben natuurlijk iets langer dan jij...’

GUUS: ‘Bovendien zijn jouw benen oneindig.’

MANON: ‘Ze komen ongeveer tot jouw navel, hahaha! En ik kan jou niet gelukkiger maken dan wanneer ik met mijn billen in jouw buik ga dansen. Wat bovendien heel gezellig is.

GUUS, BREDE GLIMLACH: ‘Daarom ben ik nou zo gek op jouw energie!’

Kunnen jullie elkaar vergelijken met een plek, een muziekstuk en een gerecht?

GUUS OVER MANON

Plek ‘Portugal. Bruisend als de golven van de oceaan, mooi als de kleuren van het binnenland, lief en open als de mensen daar, gevoelig als de fado. Saudade, ik mis haar als ze er niet is.’

Muziekstuk ‘Oquelávai van D.A.M.A. Het duurde even voordat ik het echt hoorde en begreep. Nu is het van ons!’

Gerecht ‘Frietjes, mijn lievelingsgerecht. Daar mag je me voor wakker maken en ik word er altijd blij van.’

MANON OVER GUUS

Plek ‘Londen. Klassiek én rock-’n-roll, werelds en een eiland, Monty Python. Ik raak er nooit op uitgekeken en ontdek steeds iets nieuws.’

Muziekstuk ‘Your Song van Elton John. Ultiem romantisch, en de Billy Paul-versie leent zich perfect voor thuisdisco.’

Gerecht ‘Ik kies mijn lievelingsdrank: champagne. Altijd verrassend, altijd bijzonder, altijd feestelijk.’

Guus Meeuwis (48) brak in 1995 landelijk door met het door hemzelf geschreven nummer Het is een nacht… Dit jaar viert hij zijn vijfentwintigjarig jubileum als zanger. Zijn jaarlijkse concerten in het Philips Stadion onder de titel Groots met een zachte G (sinds 2006) werden dit jaar afgelast vanwege corona. Op tv was Guus onder meer teamcaptain in Ik hou van Holland (2011-2019) en een seizoen coach bij The Voice of Holland (2016). In datzelfde jaar trad hij samen met Youp van ’t Hek op in het Parijse Olympiatheater. In augustus verscheen zijn album Deel Zoveel, dat hij nu avond aan avond speelt in zijn exclusieve pop-upclub Club Zoveel in Tilburg. Guus heeft vier kinderen van 19, 17, 14 en 10.

Manon Meijers (41) voltooide een stylingopleiding aan Academie Artemis in Amsterdam en richtte haar eigen stylingbureau op. Al zo’n vijftien jaar kleedt ze een scala aan televisiepersoonlijkheden en artiesten. Ze was drie jaar lang de styliste in het RTL-programma Hotter Than My Daughter, vormde samen met Thijs Willekes De Modepolitie en trad op als lifestyledeskundige in RTL Boulevard.

Begin 2020 richtte ze The Style Shrink op, een platform over persoonlijke stijl en zelfvertrouwen. Het is Manons missie om vrouwen gelukkig voor hun kast en spiegel te laten staan. In oktober verschijnt haar eerste boek: Kleed jezelf gelukkig.

Deze aflevering van Relatiegeheimen heeft eerder in de printeditie van Nouveau gestaan. Nooit meer iets missen? Neem een abonnement op Magazine.nl!

Foto's © Nouveau / DPG Media 2020