Cisca Dresselhuys: 'Je omringen met jonge mensen, dat kan ik iedereen aanbevelen'

Doorwerken na je pensioen? Er zijn vrouwen die dat met heel veel plezier doen, zoals Annemarie Oster en onze columniste Cisca Dresselhuys (79), wier agenda overvol is.

Ze werkt als freelance journalist en columnist, onder meer voor Nouveau. Sinds vorig jaar is ze ook podcastmaker.

‘Op mijn twaalfde wist ik al dat ik journalist wilde worden. Na de middelbare meisjes­school schreef ik een brief aan Trouw en mocht ik als telexiste beginnen op de regioredactie.

Mijn grote geluk was dat op een keer vrijwel alle mannen op mijn afdeling ziek werden – daar had ik niet de hand in hoor –, waardoor de chef mij kleine nieuwsberichtjes in de trant van ‘Vrouw breekt enkel bij val van fiets’ moest toevertrouwen.

Dat was het begin van mijn journalistieke loopbaan. In 1981 werd ik door Hedy d’Ancona en Wim Hora Adema gevraagd als hoofdredacteur van Opzij. Ik heb lang gepiekerd of ik dat wel wilde. Mijn voorwaarde was dat ik kon blijven schrijven.

Ik heb toen dat idee verzonnen om mannen te interviewen en dan langs de feministische meetlat te leggen. Die interviews werden berucht. Bij Opzij was ik het gezicht naar buiten toe; als er iets aan de hand was in de vrouwenwereld, werd ik gebeld.

Het was geen makkelijke baan, want ik moest ook leidingge­ven aan een clubje leuke, maar ook eigenwijze dames. Zo’n vrouwenredactie is lastig hoor. Ik heb vaak uitgeroepen: ‘Ik wou dat ik chef van een garage was.’

Toen ik de vijfenzestig naderde, riepen mensen: ‘Straks kun je lekker gaan genieten.’ Daar werd ik altijd gallisch van. Alsof ik mijn leven lang in doffe ellende heb gewerkt. Nee, natuurlijk niet. Waarvan moet ik opeens genieten? Van wandelen? Ben je gek!

Ik zorgde ervoor dat ik na mijn pensioen als freelancer aan de slag kon voor Trouw. Van het een kwam het ander. Momenteel schrijf ik drie vaste columns: voor Nouveau, voor Argus, een journalistenblad, en voor een medische website. Daarnaast maak ik interviews en sinds vorig jaar heb ik een podcast met Jan Slagter. Daarin spreken we met mensen die, net als wij, van gereformeerde komaf zijn. Dat is erg leuk.

Podcast was een nieuw medium voor me en het is altijd fijn om te blijven leren. Bovendien werk ik er samen met jongens van de techniek die rond de dertig zijn. Die zien me, hoop ik, niet als een ouwe taart, maar als collega. Omring je ook met jonge mensen, dat kan ik iedereen aanbevelen.

Ga als je ouder wordt iets doen wat je leuk vindt en dat je afleidt van pijntje hier, pijntje daar, pijntje overal. Ik heb een tumor aan mijn tong gehad. Die is met succes weggehaald, maar zelfs in die tijd heb ik doorgewerkt. Want als ik schrijf, kan ik niks anders, dan is mijn denkhoofd bezig met het verhaal, en kan ik niet ook nog eens piekeren. Gelukkig is mijn man ook zo: hij schrijft boeken en gaat daar onverdroten mee voort. Dat doen wij veel liever dan samen met de camper naar de Noordkaap.’

Elke week het laatste nieuws ontvangen in je mailbox? Het beste van Nouveau.nl, Máxima en cultuur voor leuke vrouwen met stijl. Schrijf je in