Karin onderging een halsfacelift: 'Op naar mijn vierde jeugd!'

Na een verdrietige scheiding is ze eindelijk weer blij met haar leven en met wie ze is. Behalve als ze in de spiegel kijkt... omdat ze eruit wil zien zoals ze zich voelt, gaat Karin Kuijpers naar de plastisch chirurg.

Na jaren van twijfel gaat het toch gebeuren: de En-bloc-halsfacelift. Op de langste dag van het jaar, 21 juni 2022, rijdt mijn vriendin Gerda mij naar Velthuis kliniek in Amsterdam. Hopelijk wordt die langste dag niet mijn laatste dag. Het is toch een happening van zo’n drie uur met sedatie, operatiezusters, een plastisch chirurg die serieus het mes hanteert en een verkoeverkamer.

Ik ben er niet trots op dat ik het doe. Ik ben opgevoed met de overtuiging dat je je laat opereren voor medisch urgente zaken. Die heb ik ook gehad. Een navelbreuk-, een meniscus- en een schildklieroperatie waren mijn tamelijk onschuldige prestaties op dit gebied.

Draperiegordijnen

Vandaag ga ik voor de heftigste van mijn leven. En ook nog zonder medische noodzaak. Gewoon geheel vrijwillig. Ik beschouw het als een cadeau aan mezelf om er maar een open deur in te gooien. Als je jong bent, denk je niet dat ooit je kaaklijn en je hals ‘draperiegordijnen’ worden (uitspraak van cabaretier Richard Groenendijk) compleet met ‘luxe’ dubbele plooien en embrasses.

Tot de overgang je exterieur een make-over geeft. Je krijgt zomaar voor niks wijsheid cadeau, maar ook een pens, en je gezicht wordt definitief verheven tot de orde van rijpe vrouwen. No way back.

'Mot dat nou?'

Het zinde me niet. Ik had een scheiding achter de rug met een behoorlijk heftige periode van rouw en verdriet en had mezelf opnieuw uitgevonden. Ik was weer blij en tevreden met mijn leven en met wie ik was. Behalve als ik in de spiegel keek. ‘Mot dat nou,’ klonk steeds een stemmetje.

Een bevriende arts vertelde over haar facelift en dat ze daarmee ontzettend blij was. Ze had er ook lang over nagedacht, wel meer dan vijf consulten gehad bij verschillende artsen en had het uiteindelijk laten doen door Jacques van der Meulen van Velthuis kliniek.

Joyce Wildenstein

Een plastisch chirurg die gelooft in natural faces en niet gladstrijkt, zoals dat gebeurt bij de pannenkoekenmethode die in de VS wordt gebruikt - en vooral extreme gezichten oplevert. Denk aan Ra­quel Welch, Joan Rivers en ultiem boegbeeld van wat wij Europeanen als ultieme misvorming beschouwen, Jocelyn Wildenstein. Zij liet zich zo vaak cosmetisch opereren totdat ze op een lynx leek: ‘Een lynx heeft perfecte ogen.’

Verslaafd aan ijdelheid

Zo wil je dus niet worden; bevangen door Body Dysmorphic Disorder (BDD) of verslaafd aan ijdelheid met de overtuiging dat je je laat opereren voor medisch zoals Narcissus verliefd werd op zijn eigen spiegelbeeld. Ik check het nog even bij mijn vriendin: ‘Ik ga toch niet die kant op, hè? Ik ben toch geen beklagenswaardige stakker?’

Gerda: ‘Nee joh. Als zelfs feministen als Cisca Dresselhuys en Catherine Keyl zich laten vullen en Hanneke Groenteman een maagballon neemt... Dan ligt de tijd toch definitief achter ons dat je onopgemaakt en behaloos de straat op ging om plasrecht te eisen.’ Ze verbiedt me schuldgevoelens.

Natuurlijke look

Zalig zo’n rekkelijke vriendin, want in mijn vriendinnencircuit bestaat duidelijk een afscheidsbeweging tussen de rekkelijken en de preciezen. Die laatsten willen waardig oud worden met rimpel, plooi, gordijn en al.

Gerda, smalend: ‘Wij zijn toch óók gek op natuurlijk oud worden. Op naar onze vierde jeugd. Niet om er jonger uit te zien dan je tienerdochters, maar om je uiterlijk te laten kloppen met hoe je je voelt.’

Op het spreekuur zet Van der Meulen mij voor de spiegel en trekt hij mijn wangen schuin naar achteren. ‘Kijk, dit is de facelifttechniek waardoor je van die onechte, strakgetrokken gezichten krijgt.’ Dan beweegt hij mijn wangen omhoog. ‘Zo krijg je een veel natuurlijker resultaat. Het heeft geen zin je verleden te ontkennen. Maar door er gewoon goed uit te zien voor je leeftijd kun je de toekomst wel beter aan. Mijn doel is om dat te bereiken, zonder dat je er anders uit gaat zien.’

En-bloc-halsfacelift

De plastisch chirurg introduceerde de zogeheten En-bloc-halsfacelift, waarbij littekens nauwelijks zichtbaar zijn omdat ze in de schaduw van het oor vallen. Daarmee loopt ook de tijd waarin je je beter niet aan de buitenwereld kunt vertonen, sterk terug.

Het klinkt wel enigszins dramatisch wat hij vertelt. Hij maakt een incisie aan de zijkant van mijn oren en trekt dan onder de huid de bindweefsellaag strak die daarna onderhuids wordt gehecht. Daar zie je dus niets van.

Dumpling achter mijn oren

Ik ben om. Dit wil ik. En hoe de arts het doet, maakt mij ook niet uit. Ik word toch tijdens de behandeling onder zeil gehouden. Vooruit met de geit dus en op naar de dag waarop de zomer begint. Er moeten formulieren worden getekend, voorfoto’s gemaakt en verpleegkundige Els maakt de eerste blauwe plek bij het aanleggen van het infuus, maar Els is een lieverd, dus ik vergeef het haar graag in deze kwetsbare situatie. Ik zal er straks in grossieren, vermoed ik.

Platysmaplastiek

Behalve de Enbloc-lift krijg ik een onderooglidcorrectie plus een zogeheten platysmaplastiek. Een woord dat klinkt als een gedicht, maar dat gaat over een correctie van de halsspier. Ik heb twee verticale plooien die van mijn kin tot het kuiltje in mijn hals lopen. De chirurg maakt de halsspier los, legt die weer op de plek waar die ooit lag en hecht hem aan de onderkant van mijn mond, waardoor ik een nog betere contour krijg. Het feest kan beginnen.

Ik krijg nog een aai over mijn bol van de arts, die zijn team bij elkaar roept en dan verdwijn ik in cosmetisch dromenland. Als ik wakker word, praat ik Frans, aldus de verpleegkundige. Nou ‘bonjour’ dan maar, welkom in de wereld van mijn nieuwe gezicht. Mijn hoofd is een paasei met stretchverband om de hechtingen bij elkaar te houden. Dat moet ik in principe een week dragen, maar als het na drie dagen goed gaat, mag het verband er overdag af.

De eerste dagen zijn pittig

De eerste nacht moet er iemand bij me slapen voor het geval er iets gebeurt. Er gebeurt niets. Pijn is er wel. De eerste twee dagen op bed zijn pittig, ondanks de Tramadol en de paracetamolletjes die erin gaan.

Daarna is het vooral de strakheid van de zijkanten van mijn hoofd bij de haargrens die raar aanvoelt. Niet zozeer pijnlijk, maar ongemakkelijk. Op de achtste dag kom ik op controle. De hechtingen onder mijn ogen gaan eruit, de hechtingen van mijn halsfacelift lossen vanzelf op.

De deur uit

Van nature geen huismus, waag ik het al na vijf dagen om de straat op te gaan. Zonnebril op, shawltje om, even het leven proeven. Mijn oogleden zijn gezwollen, net als mijn hals, die eerst donkerrood kleurt om erna in donker en lichtgeel over te gaan.

De zwellingen zijn voor negentig procent na twee weken foetsie, de blauwe plekken duren een week of vier, maar daar valt mee te leven. Buiten merkt niemand iets op.

Een paar vriendinnen die niet tegen wonden kunnen, zeggen: ‘Kaar, ik zie je volgende week wel weer, hè.’ Vind ik humor. Mijn dochter plaagt dat ik een dumpling achter mijn oren heb, zo’n Chinees deeghapje dat gezellig is dichtgevouwen. Ik ben dol op die dingen, dus het maakt mij niet uit.

Karin Kuijpers / Liza Dikkerboom

Automatisch glimlachen

Ben ik er blij mee? Ja, hartstikke. De horizontale rimpels in mijn hals zijn weg, de verticale rimpels beduidend strakker. Ik heb mijn kaaklijn terug. Ik hoor van mensen die niets van mijn operatie weten dat ik er goed uitzie. Blijft toch leuk, ook al moet je daarop niet te veel leunen qua zelfvertrouwen.

De strakheid van mijn gezicht is met de ongevoeligheid van de oren de eerste maanden het vervelendst. Bij mijn oorschelp is het nog stilletjes. Tja, je moet wel geduld hebben, want normaal gesproken is al het gevoel pas terug na een jaar. Zoals het stoofvlees van je oma, dat op een petroleum- vuurtje heel laag pruttelt voor het allerlekkerste resultaat. De littekens zijn echter al zo vaag geworden, dat niemand meer het verschil ziet tussen een normale huid en de sporen van de operatie.

Helse zestigers!

Gerda, mijn vriendin, heeft de ingreep intussen ook gedaan. Eveneens blij.

Allebei klaar voor een nieuwe ronde in datelife, maar Gerda wil nog wel gaan voor een Liberace-smile zodat haar mondhoeken automatisch glimlachen. ‘En een beenlift zodat ik de rest van mijn leven in minirok kan lopen.’

Ik: ‘Nou, dan ga ik nog voor een zadeltasreductie, een vulvaverjonging en een voorhoofdslift. Als dat niet twee helse zestigers oplevert, weet ik het niet meer.’

‘Maar wat als we spijt krijgen?’ vraagt Gerda. Jane Fonda zei op haar vierentachtigste dat ze liever niet die facelift had gedaan. Dat ze er niet trots op is dat ze die blijkbaar nodig had voor zelfrespect. En dat ze eigenlijk dol is op verganegloriegezichten zoals dat van actrice Vanessa Redgrave. We moeten er hartelijk om lachen en troosten ons met de gedachte dat we nog lang geen vierentachtig zijn. En besluiten op zijn Koot & Bie’s: ‘We zijn toch maar mooi ons fijne zelf gebleven.’

Mijn halsfacelift



UITVOERDER Dr. Jacques van der Meulen van Velthuis kliniek en Natural Faces.

Hij ontwikkelde ook een app waarop je kunt zien hoe fillers en chirurgie je uitstraling kunnen verbeteren, met bijvoorbeeld meer overtuigingskracht, betrouwbaarheid of charisma.

PRIJS €11.825 voor de Enbloc-lift, €2.900 voor de platysmaplastiek, €2.150 voor de onderooglidcorrectie.

VERDOVING Je krijgt in principe via een infuus dezelfde medicijnen als bij een narcose, maar veel minder. De medicijnen verlagen het bewustzijn, maar je blijft wel zelf ademen.

OPERATIE  Mijn operatie duurde drie uur.

HERSTEL De eerste twee dagen bleef ik in bed.

Hoe vind ik de juiste arts?

• Vraag de chirurg hoe vaak hij de ingreep uitvoert. Is dat vijf keer per jaar of vijftig? Bij vijftig kan een arts zich ervaren en deskundig noemen.
• Is de arts lid van de Nederlandse Vereniging voor Plastische Chirurgie (NVPC) of de Nederlandse Vereniging voor Esthetische Plastische Chirurgie (NVEPC)? Zij voldoen aan de hoge kwaliteitseisen en zijn op de hoogte van de jongste ontwikkelingen.
• Heeft de kliniek een waarborgmerk of ZKN-keurmerk?
• Ga op je gevoel af en durf alles te vragen tijdens het consult.
• Heb je vertrouwen in de arts die je gaat opereren?
• Check kliniekervaringen.nl voor reviews van mensen die jou voorgingen.

NIEUW Halsfacelift zonder zichtbaar litteken. Na mijn operatie kwam dr. Jacques van der Meulen met een innovatie. Hij voert nu de Enbloc-halsfacelift soms ook uit zonder een zichtbaar litteken voor het oor achter te laten.

 

Elke week het laatste nieuws ontvangen in je mailbox? Het beste van Nouveau.nl, Máxima en cultuur voor leuke vrouwen met stijl. Schrijf je in