Eten, slapen, doen: topadressen in het Ierse Cork!

In september gaat hoofdredacteur Claudia Straatmans wandelen op de Beara Way. Eindpunt is Cork, de food capital van Ierland. Dit zijn dé 9 toptips in die stad.

1. Stad op een eiland

Cork ligt in het zuidwesten van Ierland aan Lough Mahon. Dwars door de stad stroomt de Lee en het centrum is eigenlijk een eiland. In de wijdere, glooiende omgeving kunt je prachtig wandelen; kies je voor een citybreak, dan is lopen door de stad ook al een hele ervaring.

Getty Images

Cork is prettig compact, zodat je overal te voet kunt komen. Het kleurrijke hart bestaat uit een bonte verzameling straten, steegjes en pleintjes, met bizarre plaatselijke grappen zoals de Four­Faced Liar van St. Anne’s Church, een klok waarvan de noord­ en zuidkant een andere tijd vermelden dan de oost­ en westkant.

Getty Images/iStockphoto

Even op adem komen kan in Fitzgerald’s Park aan de rivier, een groene oase vol bomen, bloemen en kunst waar je heerlijk kunt picknicken.

2. Foodieparadijs

Happy Hour lijkt in Cork een 24/7 fenomeen te zijn, de stad is vermaard om zijn cocktails en culinaire hotspots. Het pubfood is er verzorgder dan elders, het ambachtelijk bier is alom­ aanwezig (zonder hipsterpretenties) en de restaurantdichtheid is enorm.

Die liefde voor goed eten gaat eeuwen terug: Cork is altijd een kruispunt geweest tussen land en zee, waar zowel groente en zuivel als vlees en vis verhandeld werden. Omdat de stad een universiteit heeft, wonen er veel jonge mensen die de liefde voor trendy gerechten aanjagen: je vindt er onder andere Café Paradiso, een van de beste vegetarische restaurants van Europa. Ook zitten er techgiganten als Apple vlak bij Cork (vanwege het gunstige Ierse belasting­ klimaat). De internationale werknemers van die bedrijven zorgen voor een hoog niveau ‘good food’.

3. Michelinsterren

Ook de Michelingids is enthousiast over Cork en zijn culinaire hotspots, zoals Goldie (Bib Gourmand) en Ichigo Ichie (1 Michelinster). Daarnaast tipt de gids Da Mirco, Greenes en The Glass Curtain als uitstekende restaurants.

Visit Ireland

Eet je liever iets informeler: in de overdekte English Market, het hart van de culinaire scene van de stad, is het al sinds 1788 goed eten, drinken, shoppen en afspreken. Daar vind je bijvoorbeeld het vermaarde Farmgate Café, waar ze traditioneel en seizoensgebonden koken: als je ooit een Irish stew wilt proeven, dan is dit een aanrader. Ook hangt er bij de vis­ en oesterkraam van Pat O’Connor een grote, trotse foto van zijn ontmoeting met Queen Elizabeth. Zij bezocht ooit zijn kraam en daar kwam een levens lange correspondentie uit voort.

4. Boek een food tour

Getty Images/iStockphoto

• Boek een food tour, waardoor je langs alle geheime en minder geheime gastronomische plekjes komt. Bijvoorbeeld Fab Food Trails Cork

• Restaurant Sketch in het Imperial Cork Hotel, voor een traditionele high tea. Werp op weg naar het toilet een blik op de muur met citaten van Grace Kelly (meer dan zestig jaar geleden gast).

• Sla je breakfast over als je bij het Palestijnse Izz café gaat eten. De enorme mezzeschotels wil je tot de laatste kruimel opeten.

• Miyazaki is een wat meer laagdrempelig barretje van de Japanse topkok Takashi Miyazaki, die getrouwd is met een Ierse. Zijn gefrituurde shrimps zijn to die for. Wil je de Michelinexperience, ga dan naar Takashi’s Ichigo Ichie. 

• Paradiso: vegetarisch eten op niveau. 

• Knus Iers is Market Lane. In een van de horecastraten van Cork. 

• In Midleton (20 minuten verderop) kookt in Sage de jonge chef Kevin Aherne met lokale producten in een traditioneel keistenen gebouw. 

5. Slapen

• Het Montenotte Hotel is modern en licht. Het ligt op een heuvel, waardoor je heel Cork en de rivier Lee overziet.

Montenotte Hotel Cork

Er zijn een spa en een geweldige tuin met historische beelden: de zogenoemde verzonken Victorian Gardens. 

• Grace Kelly en prins Rainier sliepen meer dan zestig jaar geleden in het traditionele Imperial Cork Hotel midden in het centrum. 

• Gabriel House is een geweldige B&B in een prachtig oud pand.

• Wie gaat voor modern kan terecht in de Lancaster Lodge.

6. Doen

In juni wordt het Midsummer Festival gehouden, Cork Pride is in augustus. Foodies kunnen hun hart ophalen aan het A Taste Of West Cork Food Festival in september. In oktober zoemt de stad van het Guinness Jazz Festival en in november vind je er een interessant filmfestival, gevolgd door het Arts Trail Festival in november en december.

7. Wandelen

In het centrum vind je borden met Cork Walks, die je langs de belangrijkste highlights leiden. Waaronder de brug waar John F. Kennedy over reed. Loop ook langs Patricks Hill, een heuvel in de stad, een waar kuitenbijtertje.

Getty Images

Zo’n 40 minuten van Cork ligt Ballycotton, een allerschattigst vissersplaatsje waar vier wandelingen over de woeste kliffen starten. Van 5,5 km tot 10,5 km (3 uur). Neem als je durft daarna een dip in de oceaan, kouder dan bij ons, maar verfrissend!

Getty Images

Scilly Walks leidt je langs de mooiste plekken in Kinsale, zo’n 25 kilometer van Cork. Een Instagramlustoord: kleur, kleur, kleur.

8. In de omgeving

Getty Images

Als je een fly-drive hebt geboekt: rijd een stuk van de Wild Atlantic Way. Ruige kliffen, schiereilanden, verstopte baaien en oude dorpjes. Tussen april en november kun je er dolfijnen en walvissen spotten. Sommige stranden zijn zo wit dat je je haast in de Malediven waant – tot je de buitentemperatuur voelt.

9. Onverwacht leuk

Hop-on-hop-off-bus. Voor een indruk van de uitgestrektheid van deze stad en het horen van triviale feiten, bijvoorbeeld dat hier ooit de Tour de France startte (vanwege Ierse tourwinnaar Sean Kelly) en dat de zeventiende-eeuwse staatsman Oliver Cromwell hier de geprinte media introduceerde.

Getty Images

Avondkajakken met Atlantic Sea Kayaking (alleen voor volwassenen). Je beleeft Cork op een totaal andere manier. Tussen april en oktober is er kans op zeevonk.

Elke week het laatste nieuws ontvangen in je mailbox? Het beste van Nouveau.nl, Máxima en cultuur voor leuke vrouwen met stijl. Schrijf je in