Dankzij deze hobby kun je tien jaar langer leven

Er wordt steeds meer bekend over hoe een gezonde leefstijl je langer kan laten leven. En eerlijk is eerlijk, soms is dat best een uitdaging: volgens de meest recente onderzoeken zou je per week dertig verschillende soorten groenten en fruit moeten eten voor het optimale effect. Ga er (financieel) maar aan staan.

Artistiek bezig zijn 

Gelukkig zijn er ook andere manieren om in gezond ouder worden te investeren. Professor Susan Magsamen, executive director of the International Arts + Minds Laboratory, Center for Applied Neuroaesthetics at Johns Hopkins University School of Medicine, schreef het boek Your Brain on Art, waaruit blijkt dat artistiek bezig zijn – je hoeft er niet goed in te zijn – uitstekend werkt om stress te verlagen, minder last te hebben van fysieke en mentale problemen en helpt om te blijven leren, ook als je al wat ouder bent.

Kunst als stressbuster

Magsamen en haar co-auteur Yvy Ross analyseerden grote onderzoeken naar de relatie tussen gezonde hersenen en kunst en ontdekten dat je drie kwartier overgeven aan kunst – kleuren, dansen, schilderen, tekenen, naar muziek luisteren, pottenbakken, knutselen – het niveau van stresshormoon cortisol verlaagt en kan helpen om een gelukkiger en gezonder leven te leiden.

Magie tussen kunst en hersenen

Haar specifieke studiegebied heet neuroaesthetics of neuroarts en gaat over hoe kunst de hersenen beïnvloedt. Ze vertelt in haar boek het verhaal van een man met Alzheimer die na te hebben geluisterd naar een playlist met liedjes waar hij vroeger van hield zijn zoon voor het eerst in tien jaar weer herkende.

Emotie als trigger

"De muziek triggert meerdere paadjes in de hersenen die de delen die geluid, emotie en geheugen stimuleren," zegt ze. "Als je luistert naar nostalgische muziek activeert dat niet alleen de hippocampus, maar ook andere delen van het brein die ook linken naar geheugen en herinneringen, die niet beschadigd zijn. Hoe sterker de emotie is die kunst opwekt, hoe beter je leert en onthoudt."  

Aan de slag!

Hoe pas je dit nu toe in het dagelijks leven, om vrolijk en vief te blijven in de bovenkamer?

• Neem per dag een half uur of drie kwartier voor een artistieke bezigheid (het hoeft niet aaneengesloten te zijn, het mag ook in plukjes).
• Neuriën en zingen zijn heel effectief, net als een playlist met alleen maar liedjes waar je blij van wordt.
• Lees poëzie, lees boeken, luister naar luisterboeken, laat je vervoeren in het verhaal.
• Kies voor onderdompelervaringen: loop met een koptelefoon met toelichting door een expositie, kies voor dingen die licht, geluid en beeld stimuleren: hoe meer zintuigen worden geprikkeld, hoe beter.
• Ben je in een museum of galerie, probeer dan niet alles in je op te nemen, maar kies een kunstwerk dat je op een of andere manier raakt en laat dat helemaal op je inwerken.
• Handwerken, borduren, boetseren, vlechten, naaien, kleien: je hoeft er geen prijzen mee te winnen, als je er maar plezier aan beleeft.

Elke week het laatste nieuws ontvangen in je mailbox? Het beste van Nouveau.nl, Máxima en cultuur voor leuke vrouwen met stijl. Schrijf je in